Книга Пламя на ветру, страница 105 – Анастасия Ваймор

— Но, Ваше Величество, — робко пролепетал Ромер, — это ведь королевская обязанность…

— Вы перешли границы, лорд! — Голос Джерда сделался хлёстким, как удары кнута. — Совет никогда не будет вмешиваться в этот вопрос. Никогда! Я сам решу, когда и с кем заключить союз. И никто из вас, — внутри полыхала едва сдерживаемая ярость, — не посмеет диктовать мне условия.

С силой звякнули стёкла. Порыв ледяного ветра ворвался в зал, мгновенно разметал бумаги на столе, бросил их в изумлённые лица. Помощники кинулись закрывать окна, пытаясь прогнать разгулявшуюся стихию.

Лорды окаменели, ни один не отважился возразить. Ромер, испуганный и бледный, выглядел так, словно и вовсе хотел исчезнуть. Джерд выпрямился, сделал глубокий вдох и снова заговорил, на этот раз спокойнее, что делало угрозу ещё более явной.

— Если этот вопрос будет поднят ещё раз, — проговорил он тихо, чётко обозначая границы, — я забуду о дворцовом протоколе и всякой вежливости.

Он на миг замолчал. Затем, не дожидаясь реакции, бросил:

— Совет окончен!

С этими словами король резко развернулся и в гнетущей тишине покинул зал.

* * *

Джерд, словно запертый в клетке хищник, мерил шагами свой кабинет. Гнев ещё бушевал в нём.

— Да не переживай ты так! — Эйрих расслабленно плюхнулся в кресло. — Ну подумаешь, Ромер это сказал. Решать-то всё равно тебе. К тому же ты так напугал этих бедолаг, что вряд ли кто-то из них ещё хоть раз заговорит об этом.

Джерд бросил на него суровый взгляд.

— Фарен! — крикнул он.

Секретарь тут же возник в дверях.

— Что там говорит твой Протокол об этом?

— Ваше Величество, согласно Протоколу, — торопливо заговорил секретарь, — монарх обладает исключительным правом выбора супруги и принимает это решение единолично. Совет не имеет права голоса в данном вопросе. Династические союзы, безусловно, имеют свою важность и считаются неотъемлемой частью принадлежности к королевской семье. Тем не менее история Ауррории полна примеров, когда короли заключали браки, так сказать, по любви.

Фарен вежливо откашлялся.

— Если позволите, сир?

— Что? — Джерд остановился.

— Не исключено, — опасливо произнес секретарь, — что вскоре вы начнёте получать приглашения из других королевств…

— Какие ещё приглашения? — нахмурился Джерд.

Эйрих сдавленно хихикнул.

— Точно-точно, начнёшь, — оскалился он в усмешке.

Тяжёлый взгляд короля метнулся от секретаря к советнику и обратно.

— …Приехать и… посмотреть на предполагаемую невесту, — наконец выдавил Фарен.

— Не собираюсь я ни на кого смотреть, — прорычал Джерд.

— Просто игнорируй эти приглашения и всё, — небрежно отмахнулся Эйрих, словно проблема и выеденного яйца не стоила.

Фарен нервно сглотнул.

— Сир, но ваше положение как короля… — начал он, но Джерд его перебил.

— Не спорь со мной, Фарен. Вопрос закрыт!

Король гневно стиснул зубы, развернулся, резко распахнул двери и покинул кабинет.

Джерд

С самого утра Джерд сидел за бумагами, намереваясь наконец покончить с делами и отправиться в мир Кейт. Все эти дни он невыносимо скучал по ней, но надоедать не хотел, боялся отпугнуть. Пока всё складывалось хорошо. С их последней встречи он часто возникал в её мыслеобразах. Кейт думала о нём, и это делало его безмерно счастливым. Ещё немного, и он вновь увидит её.