Книга Пепел на снегу, страница 71 – Анастасия Ваймор

Страж, что держал нож у моего горла, подался вперёд, ещё сильнее прижимая меня к себе. От страха я покрылась холодной испариной. Меня трясло, сердце ходило ходуном.

— Непременно, Ваше Высочество, как только ваши руки окажутся связанными, — ответил гвардеец и, обращаясь к остальным, крикнул: — Верёвки быстро!

Но те не успели ничего предпринять. В воздухе раздался тихий, почти неслышный свист, и оба гвардейца, с торчащими из тел ножами, повалились на землю. Я застыла.

— Что за?.. — голос над ухом возмущённо воскликнул.

У моей щеки что-то чиркнуло, и грубая хватка сразу ослабла. Нож с глухим стуком упал на камни, а человек за моей спиной тотчас безжизненно рухнул. В это же мгновение на противоположной стене появилась тень и почти бесшумно спрыгнула во дворик.

Не успев понять, что происходит, я оказалась в крепких объятьях.

— Тихо, тихо. Кейт, всё хорошо, я рядом, — еле слышно шептал Джерд, гладя меня по голове.

Я тряслась всем телом, упираясь носом в широкую грудь, и всхлипывала.

— Джерд, надо идти, — произнесла тень голосом Фалька.

— Ты, как всегда, вовремя, — благодарно сказал ему Джерд и, отстранившись, заставил меня поднять на него глаза. — Кейт, ты в порядке? — спросил он, внимательно всматриваясь в моё лицо.

— Да, прости, — шмыгнула я, стараясь успокоиться.

Джерд улыбнулся, ещё раз провёл рукой по моим волосам, а затем отпустил и направился к своим мечам, до сих пор лежащим на брусчатке. Я же взглянула на Фалька.

— Фальк, если бы не ты… Спасибо!

— Не стоит, — весело подмигнул он и шагнул к стене, туда, где, сжимаясь от страха, застыла Ильга.

Бог мой, девушка была напугана не меньше моего. Но стоило Фальку взять ее за руку, как лицо Ильги мгновенно озарилось счастливой улыбкой.

И снова лабиринты Дворца замелькали перед глазами… Мы мчались так быстро, что, казалось, лёгкие не доживут до конца пути. Они горели огнём. Наконец мы выбежали под открытое небо, и перед нами выросла высокая дворцовая стена. Однако направились мы не к воротам, а к совершенно глухой, выложенной жёлтым камнем поверхности.

Мужчины остановились. Мы с Ильгой мгновенно сложились пополам, пытаясь прийти в себя после столь напряжённого марафона. Они же дышали ровно, и оба выглядели так, будто не вспотели вовсе.

— Ваше Высочество! — внезапно послышался хрипловатый голос.

Мы резко обернулись. Из-за деревьев вышел Лауд Аркона. Фонари на дворцовой стене осветили его узкое смуглое лицо.

Фальк тут же отступил в тень. Джерд ощерился.

— Лауд, я сегодня не в настроении. Лучше бы тебе уйти по-хорошему.

Он передвинулся так, чтобы закрыть нас собой, и внимательно следил за каждым шагом Арконы, одновременно поглядывая по сторонам. Я тоже невольно завертела головой, но, кроме сержанта, никого не обнаружила.

Тот остановился на безопасном расстоянии и застыл.

— Где твои люди? — бросил Джерд.

— Я один, Ваше Высочество.

Принц недоверчиво склонил голову набок.

— Что-то с трудом в это верится.

— Это так.

Аркона развёл руки в стороны, показывая, что безоружен.

— Чего ты хочешь, сержант? — резко спросил Джерд.

Он действительно был не в духе и напоминал сжатую до предела пружину.

— Я думаю, Ваше Высочество, вы заметили, как подозрительно мало гвардейцев сегодня во Дворце.

Джерд заинтересованно посмотрел на Аркону.