Книга Пепел на снегу, страница 112 – Анастасия Ваймор

— Какие милые! — не скрывая восторга выдохнула я.

— Это щенки Кэллы и Сива, — с гордостью заявила Нолла, заглядывая мне в лицо.

Я вспомнила двух больших белых волкодавов, которых заметила вчера во дворе. Щенки ещё неуверенно держались на лапках и были безумно забавными. Увидев нас, они, шатаясь, подбежали к краю загончика и теперь мило тыкались мордочками в наши протянутые руки.

Дети тут же всучили мне одного. И вытащив ещё парочку, усадили себе на колени. Остальные продолжали пищать, настойчиво требуя внимания. Щенок, сидевший у меня на руках, сначала притих, а через мгновение уже вовсю пытался укусить молочными зубками. Дети смеялись и весело щебетали об их рождении и о том, что Кэлла не любит, когда их трогают. Но сейчас папа забрал её на охоту и можно поиграть.

У меня никогда не было собаки. В детстве братья не проявляли особого желания, а родители всегда были слишком заняты. На мою просьбу завести пушистого друга мама любила повторять, что собака — это большая ответственность, которую нельзя полностью перекладывать на детей, а у них с папой просто нет времени на неё. Ну а во взрослой жизни времени уже не стало у меня. Так мечта и осталась мечтой. Поэтому я с удовольствием провозилась с детьми и щенками до самого вечера. Дети просили рассказывать сказки, и я, наверное, успела бы им пересказать всю книгу про кролика Питера, если бы нас не прервали. Щенок вырвался из рук Вима, резво рванул в коридор и упёрся носом в чей-то грубый ботинок.

— Джерд! — выдохнул мальчик.

Он стоял в коридорчике возле двери, облокотившись плечом о стену и сложив на груди руки. Интересно, как давно он здесь?

— Вернулся! — заголосили дети и бросились к нему.

Он присел на корточки и ласково потрепал их по волосам. Затем подхватил щенка, выпрямился и, слегка пригибая голову, шагнул в комнатку и сразу же занял собой всё пространство.

— Мы Кейт щенков показываем. Ты ведь их тоже не видел. Кэлла принесла их после того, как ты уехал, — перебивая друг друга щебетали дети.

Заставив Джерда сесть на пол рядом с собой, они тут же всучили ему ещё один пушистый комок.

— Как прошла охота? — поинтересовалась я.

— Эйрих подстрелил трёх зайцев, и теперь уже Аццо должен ему три плунты бьёра, — улыбнулся Джерд и, обведя взглядом комнатку, спросил: — А ты? Весело проводишь время?

— Кейт рассказывала нам сказки. Смешные! — ответили за меня дети.

— Я слышал, — странно посмотрев на меня, произнёс Джерд.

Значит, он стоял здесь какое-то время. Это заставило меня покраснеть.

Дети продолжали щебетать, пересказывая ему приключения кролика Питера и болтая про собак. Он сидел напротив, привалившись спиной к стене, вытянув одну ногу вперёд, а другую согнув в колене, и неторопливо почёсывал щенка за ухом. Джерд внимательно слушал всё, что говорили ему малыши, иногда задавал уточняющие вопросы, принимал в руки новых щенков, которых ему протягивала Нолла, и улыбался широко и искренне.

Я вдруг поймала себя на мысли, что любуюсь им — его красивым и мужественным лицом, его глазами цвета лесного ореха. Оказывается, у него есть небольшие ямочки на щеках, когда он широко улыбается. Раньше я этого не замечала. Мой взгляд опустился на его руки. Он был в одной рубашке. Закатанные по локоть рукава обнажали увитые венами, загорелые, мускулистые предплечья. Я вспомнила то утро на Спящем утесе, как он гладил мои волосы, как целовал в макушку, стараясь утешить. Как шептал мне то непонятное слово Келли'н-Ннен-Хель. Я до сих пор так и не решилась спросить, что оно значит. Но я его запомнила.