Книга Пепел на снегу, страница 106 – Анастасия Ваймор

Когда подошла моя очередь спускаться, я замерла у борта, не в силах сделать шаг. Сходни, установленные под большим углом, пугали. Они казались хлипкими и неустойчивыми. С обеих сторон зияла бездна. Страх медленно охватывал меня. Стоило мне только посмотреть на воду, как колени начинали дрожать, а сердце бешено биться. Я кое-как собралась с духом и занесла ногу в отчаянной попытке всё-таки встать на трап. Вдруг кто-то сзади легко подхватил меня на руки и понёс вниз. Ахнув, я судорожно обхватила своего спасителя за шею, зажмурилась и уткнулась носом в его твёрдое плечо, тут же ощутив, как в ответ сильные руки обняли меня крепче. Быстро сойдя по трапу, Джерд мягко опустил меня на ноги возле Ирэлис.

— Спасибо, — смущённо пробормотала я.

— Не за что.

Он улыбнулся, взял Шторма и Ирэлис под уздцы и повёл к берегу. Там уже собралась небольшая толпа. Люди с любопытством поглядывали на нас.

— Принц Джерд!

Из толпы шагнул высокий светловолосый бородатый мужчина с выбритыми татуированными висками. Ярко-синие глаза смотрели с вызовом. Его могучая фигура выделялась на фоне остальных горожан, хотя и их нельзя было назвать низкорослыми.

— С открытым сердцем Рёрвик приветствует тебя. Мы всегда рады видеть наших союзников и друзей, — сурово произнёс он.

— И я приветствую Рёрвик и тебя, Хагор!

Джерд подошёл к нему.

Мужчины пристально посмотрели друг на друга, после чего крепко схватились за предплечья чуть ниже локтей.

— Чем Рёрвик может служить тебе, принц?

Лицо Хагора стало серьёзным.

— Отправь человека в Ске́льбрэ. Пусть передаст йордингу. Я здесь и прошу встречи с ним.

— Просишь встречи? — Глаза роха округлились, затем он нахмурился. — С каких это пор тебе нужно о встрече просить?

Он особо выделил последнее слово.

— Времена меняются, Хагор, — в голосе Джерда зазвучала сталь.

— Времена, может быть, и меняются, но земля, на которой ты стоишь, принц, ничего не забывает. — Он сузил глаза и пристально посмотрел на Джерда. — Рёрвик сделает то, о чём ты просишь.

Джерд благодарно кивнул.

— Думается мне, от праздника в честь своего прибытия ты откажешься, — осторожно предположил Хагор и добавил. — Остановишься там же?

Джерд снова кивнул. Он стоял, широко расправив плечи, и казался уверенным в каждом своём слове. Я вспомнила то мимолётное волнение в его взгляде, которое проскользнуло лишь на секунду.

«Все свои чувства он всегда держит под железным контролем, Кейт. Никто не знает, что он чувствует на самом деле», — всплыли в памяти слова Фалька.

— Что ж, если тебе или твоим людям что-нибудь понадобится, ты знаешь, где меня найти.

— Ты всегда был мудр, Хагор.

Джерд открыто посмотрел ему в лицо.

На похвалу в свой адрес светловолосый великан коротко кивнул и сделал шаг в сторону, пропуская нас в город. Толпа за его спиной молча расступилась.

— Или новости сюда ещё не успели дойти, или Хагор благоразумно умолчал о том, что знает, — задумчиво проговорил Эйрих, когда мы выехали на вымощенную чёрным камнем улочку, что поднималась и терялась среди домов.

— Скоро мы это узнаем, — так же задумчиво ответил ему Джерд.

Я с любопытством глазела по сторонам. Деревянные дома с резными ставнями, торговые лавки, таверны — всё вокруг напоминало Средневековье. Но, к удивлению, на улицах царила необыкновенная чистота, а люди были опрятно одеты. Светловолосые, высокие, они, едва завидев Джерда, громко приветствовали его и с уважением уступали дорогу.