Книга Леди пепла, страница 96 – Мелисса Рёрих

В комнате воцарилась напряженная тишина. Вошли слуги с первым блюдом. Пока они расставляли тарелки, Каллан почувствовал мягкое прикосновение к своей руке и, повернувшись, встретился глазами с Тавой. Ее осанка была безупречна, но он уловил в глазах проблеск тревоги. Он натянуто улыбнулся ей, пытаясь уверить, что все в порядке, хотя на самом деле не знал, как будут дальше развиваться события. Он думал, что отец успокоится, узнав, что сын за кем-то ухаживает, но, взглянув на него краем глаза, понял, что ничего подобного ждать не приходится. Король в ярости.

Не успел Каллан доесть суп, как Веда, отложив ложку, нарушила напряженную тишину:

— Простите, что снова поднимаю эту тему, но что именно происходит?

Прищурившись, Веда посмотрела на Таву, и Каллан испытал внезапное желание задвинуть девушку себе за спину, скрыть от смертоносного взгляда мараанской леди.

— За то, что происходит, мне следует благодарить вас с Микейлом, – приосанившись и вытерев рот салфеткой, объявила Тава.

— Что? – ахнула Веда и поджала губы.

— Если бы не тот ужин в честь помолвки Микейла и Скарлетт, ничего этого могло бы и не случиться. Так что… – Она взглянула на Каллана и застенчиво улыбнулась ему, прежде чем снова обратилась к Веде: – Это все благодаря вам.

Каллан едва сдержал усмешку, осознав истинное значение этих слов. Он отметил, что они попали в точку. Черты лица Веды исказились от гнева. Глаза у нее были черными от природы, но теперь стали еще темнее.

— Я не понимаю, что вы имеете в виду, – прорычал Микейл, и Тава была вынуждена перегнуться через его отца, чтобы вступить в схватку и с Микейлом тоже. По непонятной причине Лорд Лэйрвуд был странно молчалив. Теоретически ему следовало куда сильнее расстроиться от того, что шанс его дочери взойти на трон оказался под угрозой, но он настороженно наблюдал за своими детьми и ел суп.

— Вскоре после того как вам пришлось помочь Скарлетт добраться до ее комнаты той ночью, моего брата вызвали по делам. Каллан не захотел, чтобы я ехала домой в одиночестве, и отвез меня в своей карете, проследив тем самым, чтобы я добралась в целости и сохранности. Глупо с его стороны, конечно, но кто я такая, чтобы отказывать принцу? – Пожав плечами как ни в чем не бывало, она подняла бокал с вином. – Мы мило побеседовали и обнаружили, что оба любим книги и предпочитаем тишину суете повседневной жизни. На следующий день Каллану пришлось неожиданно уехать из Бейлорина, и я не вспоминала о нашем совместном времяпрепровождении, пока через неделю не пришло его первое письмо. Завязалась переписка, которая переросла в… отношения.

Она с улыбкой посмотрела на Каллана. Ее история была настолько гладкой, словно она репетировала несколько месяцев, а не просто обсудила с ним несколько часов назад.

— Можно сказать, что это судьба, – объявил Каллан, салютуя бокалом.

— Можно сказать, что судьба – особа переменчивая, – подхватила Тава, повторив слова Арианны, сказанные ранее в тот день.

Какой же острый ум у этой тихой послушной леди!

— Ты знал об этом? – требовательно спросил лорд Тинделл у сына.

— Понятия не имел, отец, – ответил Дрейк, отодвигая от себя пустую суповую тарелку. – Но, полагаю, вы так же взволнованы, как и я. Думаю, они прекрасно подходят друг другу.