Книга Леди пепла, страница 345 – Мелисса Рёрих

— Что? – рявкнула Талвин.

— Это все, что ты хочешь сказать? – сухо поинтересовался Азраил.

— Чего ты от меня ждешь, принц Луан?

— Принц Луан, – проворчал он.

— Тарек говорит, что не станет оспаривать твое право на Двор, – стиснув челюсти, процедила Талвин.

— Конечно, не станет, – хмыкнул Азраил. – Во-первых, он знает, что проиграет эту битву. Во-вторых, зачем ему бороться за один Двор, когда он нацелился сразу на два? И даже больше, если мараанские придурки добьются своего.

— Они не хотят править Дворами, – огрызнулась Талвин.

— Они будут поддерживать в тебе уверенность, что ими правишь ты, так же как позволяли королям смертных верить, что те веками властвуют в человеческих землях. События сегодняшней ночи убедительно доказывают обратное.

В комнате воцарилась тяжелая тишина.

— Как ты меня нашел?

— За мной пришел Всадник Пепла. Его послал Адитья. Сказал, что ты в волчьем обличье в обществе Тарека – и что я тебе нужен. В этом он ошибся.

Талвин пришлось приложить усилия, чтобы не выдать удивления и сохранить маску бесстрастности. Азраил явился, потому что думал, будто она в нем нуждается? Без вопросов? Бросил все и пришел?

— Помнишь, тогда в Сиофре я рассказывал тебе о своем происхождении, – внезапно сменил он тему. – Заняв трон после того, как были убиты мои родители, я, по сути, не ощутил никаких изменений. Это правда. Я управлял двором Земли и решал различные вопросы с Элинé. Мои действия всегда были направлены на благо Двора Земли.

Он замолчал так надолго, что Талвин решила – он сказал все, что хотел. Ей было все равно. Когда Азраил заговорил вновь, в его тоне отчетливо слышалась решимость.

— Все оставалось по-прежнему до того дня, когда в моем доме появилась молодая королева. У нее тогда только-только установилась связь с духовным животным, и она понятия не имела, что делать со своим троном. В тот день все изменилось.

— Не представляю, к чему ты клонишь, но выкладывай, Аз, – нетерпеливо воскликнула Талвин.

— Черт возьми, Талвин. Ты все изменила. До того дня отношения служили единственной цели – укрепить политические союзы и произвести могущественных наследников ради процветания и благополучия Двора Земли. До того дня. До тебя. Пока ты в буквальном смысле слова не появилась из воздуха и не перевернула мой мир с ног на голову. Я не знал, как реагировать. Не знал, могу ли позволить себе подобные чувства. В тот день отношения приобрели для меня новый смысл. С годами, наблюдая за тем, как ты превращаешься в королеву, которой тебе всегда суждено было стать, я понял, что и любовь также приобрела для меня новый смысл.

Отшатнувшись от его слов, Талвин прижалась спиной к двери.

— Мне следовало… рассказать тебе раньше. Обо всем этом… но я не представлял, как. Может, тогда события развивались бы по-другому. Я был слишком… труслив, – признался Азраил, сжимая челюсти и не сводя глаз с Талвин. Не в силах выдержать его взгляд, она заполошно осматривала комнату, пытаясь сосредоточиться на чем-нибудь, кроме него. – Мне ведомы проявления любви, Талвин. И тебе тоже. Сегодня ты видела, как Адитья боролся со всем, что встало у него на пути, чтобы добраться до Скарлетт. Ты стала свидетельницей того, как обезумел Сайрус, когда Тиа ушла за Завесу. Если бы присмотрелась внимательнее, то заметила бы, что это чувство связывает Эштин и Брайара. – Резко вскинув голову, Талвин пронзила его взглядом. – Мы с тобой оба знаем, что между тобой и Тареком любви нет.