Книга Леди пепла, страница 246 – Мелисса Рёрих

С другой стороны, запах Тарека она узнала бы где угодно и хотела проверить, сумеет ли его найти. Ей нужно знать, действительно ли он здесь, правда ли все это время он находился рядом.

Талвин шла по лесу, пока деревья не поредели и она не оказалась на окраине столицы, где села и стала наблюдать, пытаясь понять, что делать дальше. Заслышав чьи-то шаги, она навострила уши и склонила голову, прислушиваясь. Шаги были тихими, более мягкими, чем у смертных. Может, охотник?

Она забилась поглубже в кустарник, чтобы не выдать своего присутствия, и уловила приглушенный аромат лунного света и ночи. Странно. Если поблизости вампиры, их запах должен был ощущаться гораздо сильнее.

— Сколько еще нам ждать? – прошипел один.

Мгновение спустя в поле зрения Талвин в самом деле появился маленький клан из примерно двадцати детей ночи, разбивших временный лагерь, в центре которого горел небольшой костер. Вампиры, однако, держались на расстоянии, предпочитая замерзнуть, чем рисковать контактом с пламенем.

— Нам все время обещают, что скоро, однако мы до сих пор сидим здесь, изгнанные из своих земель и не допущенные в их, – посетовал другой – женский – голос.

— Если им удастся сдержать обещания, это будет того стоить, – подхватил третий.

— Есть ли основания полагать, что данные вам обещания не будут выполнены?

Талвин замерла, услышав до боли знакомый голос. Она провела бесчисленные часы в компании его обладателя. Она втянула носом воздух, пытаясь уловить запах Тарека, но ничего не почувствовала. Ни следа его землисто-лесного аромата, который прежде всегда ее успокаивал. Ни малейшего намека.

Напротив нее появилась фигура в черном. Его одеяние было точно таким же, как у Тени Смерти в Черных Залах. Капюшон низко надвинут, скрывая лицо от посторонних глаз. Талин вскочила, прежде чем успела сообразить, что делает, а фигура шагнула в центр клана вампиров.

Дети ночи замолчали, многие поклонились мужчине. Двое, однако, уставились на него в упор. Одной из них была та женщина, которая ворчала о невыполненных обещаниях.

— Мы должны были попасть на эту территорию несколько месяцев назад, – сказала она, вскинув подбородок.

— Как вам прекрасно известно, сроки сдвинулись из-за непредвиденных обстоятельств, – ответил закутанный в плащ незнакомец. – Но ждать осталось недолго.

Его голос взывал к ней, и Талвин было крайне трудно оставаться на месте. Она велела себе слушать дальше.

— Слишком долго, – ответила вампирша.

— Прояви терпение.

— Да что вы знаете о терпении? – усмехнулся мужчина, который говорил первым.

Незнакомец медленно повернулся к нему, и вампир судорожно сглотнул и отступил на шаг.

— Я знаю о терпении больше, чем ты можешь себе представить. – Он стал подкрадываться к сыну ночи. – То, что происходит сейчас, готовилось на протяжении десятилетий, даже столетий. Не надо ныть о своем жалком ожидании длиной в несколько лет.

— Мы просто хотим, чтобы нас приняли обратно на родину, – сказала другая вампирша, не поднимая глаз от земли.

— И я тоже, – холодно ответил мужчина в капюшоне.

Талвин втянула воздух, но в волчьем обличье это вышло скорее как вздох. Каким бы негромким он ни был, мужчина в капюшоне наклонил голову, прислушиваясь.

— Я пришел сюда не для того, чтобы нянчиться с вами и успокаивать ваши тревоги, – объявил он. – А чтобы передать информацию.