Книга Леди пепла, страница 174 – Мелисса Рёрих

Так продолжалось до тех пор, пока Меррик не решил, что сможет сам справиться с работой. Это случилось семь лет спустя. Мы тогда были очень молоды, даже по меркам смертных, у обоих стала проявляться магия. Мы вместе овладели своим пламенем. Настолько, насколько сумели без формального обучения.

Узнав о богатом купце из столицы, который собирался посетить город, мы несколько дней обдумывали, каким способом его лучше ограбить. Меррик услышал, что купец прибудет во второй половине дня. Он проследил за его каретой и, когда тот осматривал корабль, в последнюю секунду принял решение обобрать его в одиночку, не дожидаясь меня.

Я в то время был занят другим. То была стандартная работенка, которую мы выполняли каждый месяц, собирая деньги с нескольких наших… вложений. Меррик знал, где меня найти, и мог бы сходить за мной. Тогда мы вместе обчистили бы торговца, не прилагая особых усилий, но мой приятель решил, что ему некогда за мной бегать, чтобы, прежде чем идти на дело, еще раз обсудить детали. Его поймали, прицепили к лодыжкам гири и сбросили с причала в море. А прежде, конечно, избили до полусмерти. Мы ведь, по сути, никто. Просто уличные беспризорники, воришки и преступники.

Скарлетт сглотнула жгущие глаза слезы. Слушая рассказ Сайруса, она позабыла о боли в позвоночнике.

— О том, что случилось с Мерриком, я узнал от другого мальчишки той ночью. Собрал свои пожитки – к его вещам даже не прикоснулся – и сразу ушел из Аэлинди. Я никому не доверял. Годы. Десятилетия. До тех пор, пока Всадник Пепла не поймал меня на воровстве монет из карманов завсегдатаев таверны в безымянном городке у подножия Фиерских гор. Позже я узнал, что он следил за мной в течение несколько месяцев. Как оказалось, принцу Двора Огня отовсюду поступали жалобы о таинственном исчезновении денег и других ценностей. Его высочество поручил расследование своему Всаднику Пепла. Рейнер, любопытный ублюдок, велел своим шпионам изучить мое прошлое, когда выяснил, что я в одиночку обворовал столько народу, пока как неприкаянный скитался по всему Двору. Рейнер раскопал всю мою подноготную, какой бы непримечательной она ни была. Я познакомился с Сорином, потом с Тиа. Остальное тебе известно. Но знаешь ли ты, Скарлетт, что по сей день крутится у меня в голове? – спросил он, наконец посмотрев ей в глаза.

Она отрицательно покачала головой, не решаясь заговорить.

— Если бы Меррик нашел меня, если бы подождал, если бы посвятил в свой план, я бы увидел в нем изъяны. Мы изменили бы его и прикарманили чертову кучу монет. Если бы он, дьявол его дери, сказал хоть что-то, все могло бы быть по-другому.

Я не живу прошлым, потому что не хочу погрязнуть в сожалениях и зацикливаться на том, что могло бы быть. Но семья, которой я лишился,– за исключением моей так называемой матери,– этой потери можно было бы избежать, если бы кто-то, черт возьми, хоть что-нибудь сказал. Если бы отец отбросил гордость и объяснил другим, что еда нужна ему для голодающего сына, кто-нибудь накормил бы его ребенка. Если бы Меррик подождал, нашел меня и сообщил об изменении планов, мы бы справились вместе и выжили. Если бы Тиа не была такой же упрямой, как ты, если бы она, черт возьми, включила мозги и возразила Сорину, вместо того чтобы думать, что сможет в одиночку справиться с кланом детей ночи, и согласилась на его безумную затею, моя душа до сих пор была бы целой.