Книга Леди озера, страница 94 – Майк Омер, К. Н. Кроуфорд

— Вы готовились заранее…

— Конечно. – Талан бросает мне мешок, что поменьше.

Ловлю его – он оказывается легче, чем я думала. Заглядываю внутрь и вижу только одежду. Талан вскидывает большой мешок на плечо, направляется к высоким дверям в дальней части зала и толкает толстую обитую металлом древесину. Двери скрипят и открываются, в зал струится лунный свет. Тараск вываливается на снег и выпускает из ноздрей пар. Она наклоняет шею, и я забираюсь на драконью спину, сжимая бедрами чешую. Талан усаживается сзади. Его сильная рука обхватывает меня за талию, удерживая на месте.

— Готова? – тихо спрашивает он.

Я киваю. Сердце застревает где-то в горле.

Тараск делает несколько шагов, взмахивает крыльями раз, другой, и мы поднимаемся в ледяной воздух. Взмываем в черное небо и несемся над темными заснеженными деревнями. Дыхание перехватывает. Желудок ухает вниз, куда-то в снег.

Лететь верхом на драконе ночью еще страшнее, чем днем, потому что почти невозможно определить, на какой высоте мы находимся. Под нами по всему королевству расстилается серебристое покрывало.

На секунду я зажмуриваюсь и откидываюсь на теплую твердую грудь Талана. Его большой палец успокаивающе поглаживает меня вверх-вниз по талии, мое тело напряжено. Я в шоке от полета на драконе.

Заставляю себя снова открыть глаза и смотрю на крошечные огоньки Периллоса. Интересно, заметил ли кто-нибудь из Королевской Стражи, как мы взлетели? И все же рядом с Таланом мне почему-то совсем нестрашно.

Несколько минут Тараск летит на восток, описывая широкую дугу над Корбинеллем. Затем Талан выкрикивает команду. Дракониха поворачивает на север и летит над пустынными полями и лесами. Принц наклоняется ближе, его голос ласкает кожу:

— Когда мы с ней отправляемся на охоту, то летим на восток. Если кто-нибудь случайно посмотрит в небо, то доложит об этом.

Тараск резко поворачивает на полной скорости, и это застает меня врасплох. Я судорожно вцепляюсь в одну из ее ребристых чешуек, мое сердце подпрыгивает.

Ветер обжигает щеки. Под нами размытыми черно-белыми пятнами проносятся сверкающие в лунном свете ледяные леса. Меня охватывает ощущение дикой свободы.

Никто не знает, где мы. Ни Оберон, ни Башня Авалона, ни даже Найвен.

И именно этого я сейчас и хочу.

* * *

Мы летим почти три часа, небо становится темно-синим с фиолетовыми прожилками. Когда мы снижаемся, я смотрю на проносящийся под нами лес в поцелуях рассветного солнца.

— Мы уже рядом с дворцом?

— Почти, – отвечает Талан. – Придется пройти пешком несколько миль. Если приземлимся в лесу, нас не увидят.

Он и его плащ согревают меня. Я по-прежнему продрогла до костей, бедра болят: я сжимала их изо всех сил, спасая свою драгоценную жизнь. Как заметил принц, у меня почти такое же слабое, хрупкое тело, как у человека.

Пока Тараск плавно опускается на заснеженную каменистую землю, мне отчаянно хочется спрыгнуть.

Дракониха медленно приземляется на поляну, проваливаясь в снег. Я соскальзываю с шеи Тараск и прыгаю вниз.

На севере Броселианда снега гораздо больше, чем в окрестностях замка Периллос. Земля под зимним небом отливает белизной.

Кожаные сапоги вязнут в глубоком снегу. Ноги коченеют, но мы уже рядом с небольшим деревянным домом, окруженным обледенелыми дубами. С карниза свисают сосульки.