Книга Леди озера, страница 79 – Майк Омер, К. Н. Кроуфорд

Вскакиваю в седло, Кловер переминается подо мной и громко дышит. Снежинки кружатся на ветру, я мягко подгоняю лошадь, и она идет по замерзшему ландшафту. Бедра болят, в мышцах разливается усталость. Я замерзла и измучена, но продолжаю путь.

Я снова сделала то, что должна. Я заставила графиню умолкнуть и не дала ей раскрыть всю подпольную сеть.

Минуть через двадцать в горле пересыхает, и я чувствую голод. Со вздохом останавливаю Кловер на опушке леса и, услышав неподалеку журчание реки, направляюсь туда по снегу. Опускаюсь на колени у кромки воды, снимаю перчатки и, сложив ладони ковшиком, пью ледяную воду. Подняв глаза, вижу вдалеке замок Валь-сан-Ретур, где выросла Арвенна; его темные шпили высятся среди снегов, в окнах мерцают теплые огни. Я облизываюсь, на секунду представив, что сейчас готовят там на кухне.

Воспоминания Арвенны захлестывают меня, яркие и неотвязные: топот босых ног по прохладным камням, запах свежего хлеба, когда она заходит на кухню… В животе урчит.

Я блуждаю в ее мыслях, пока чья-то сильная рука не хватает меня сзади и не разворачивает.

Инстинктивно выхватываю нож, но тут же мое запястье оказывается в железных тисках. Роняю клинок, сердце колотится о ребра, и я вижу перед собой прекрасные черты Талана. От его мощного тела исходит жар, но выражение лица совершенно ледяное.

Он выпускает запястье и обхватывает меня за талию, впечатывая в грубую древесную кору. Пульс учащается, когда его тело прижимается к моему, я словно взаперти в клетке.

— И с какой именно целью, – шепчет он, и его голос тихим мурлыканьем скользит по коже, – моя жена прячется совсем рядом с Валь-сан-Ретуром?

От него так и веет опасностью. Его темные горящие глаза впиваются в мои в поисках ответа. Магия принца проникает в мой разум, проверяя барьеры. Он пытается уговорить меня открыться и поведать все тайны. Сделав усилие, я сопротивляюсь его напору. Поджимаю губы и дышу часто и прерывисто.

— Мне, как обычно, стало скучно и одиноко. Вас вечно нет рядом…

Закатные лучи оттеняют высокие скулы Талана, его губы слегка изгибаются в коварной улыбке.

— Значит, ты решила нанести визит в замок маркиза, чья дочь пытается тебя убить? – Он сдержан и тих, но в этом соблазнительном шепоте таится холодный гнев. По мне бегут мурашки.

Мысли мечутся и разбиваются вдребезги как во время шторма в поисках объяснения получше. Но Талан подобен урагану, буре – опасной и прекрасной, рядом с ним невозможно собраться с мыслями.

Я прикусываю губу, и его пристальный взгляд скользит к моему рту.

Я напрягаюсь. Боги, как ему удается заставить меня чувствовать себя такой беззащитной, даже не прикасаясь ко мне?

— Я не собиралась в Валь-сан-Ретур. Люмос пригласил меня в небольшой загородный домик неподалеку. На берегу озера. Я подумала, это будет забавно.

Я не успеваю среагировать, как Талан распахивает мой плащ.

Холодный воздух обдувает кожу сквозь платье. Принц не сводит с меня глаз, внимательно изучая. Его пристальный взгляд проникает в самую душу; наверняка Талан видит меня насквозь, все мои секреты. Разбирает меня на части, кусочек за кусочком.

— Люмос, – повторяет он мягко и грозно. Его пальцы прокладывают дорожку вверх по моему телу, лаская от талии до груди и слегка касаясь шеи. Его прикосновения легкие, как перышко, нежные, но точные и властные. Он трогает меня там, где хочет, прижав всем телом к шершавой коре. Я полностью в его руках.