Книга Леди озера, страница 151 – Майк Омер, К. Н. Кроуфорд

Я сглатываю ком в горле:

— Да, Найвен, понимаю.

— Я проведу нас в башню Шалотт, – говорит Серана. – Я знаю путь, чтобы не наткнуться на «Железный легион».

Я спешу следом за ними, прижимая к себе бутылочки. Рафаэль поворачивается ко мне.

— Рад видеть тебя живой и невредимой, – тихо произносит он.

Я киваю и улыбаюсь в ответ:

— И я.

Идущий рядом Талан быстро оглядывается и бросает на Рафаэля взгляд, способный рассечь пополам.

— Ну и союзнички, – шиплю я.

Пока мы бежим по коридору замка, сквозь освинцованные окна доносятся звуки битвы: удары металла о металл, крики агонии и прочий шум, от которого сводит зубы. Снаружи убивают друг друга кадеты, рыцари с боем прокладывают себе путь через внутренний двор. Противодраконья пушка по-прежнему стреляет, и я могу только молиться, чтобы у Тараск получалось уклоняться от снарядов.

Мы мчимся к башне Шалотт, отчаянно задыхаясь. В каменном коридоре между башнями вокруг клубится густой едкий дым. Он обжигает горло, жалит легкие.

В Камелоте наконец разразилась гражданская война – полуфейри и наши союзники-люди против «Железного легиона». Мы должны сохранять единство и готовиться отразить атаку драконов Оберона. А вместо этого благодаря козням Райта усердно пытаемся перебить друг друга.

Когда мы добираемся до винтовой лестницы, я уже вся в поту. Легкие сжимаются, в груди больно.

Серана впереди с топором в руке пышет гневом. Талан бесшумно крадется за ней. Я – следом, прижимая мешок с бутылочками к груди, как младенца.

Мы поднимаемся, и тут Талан шепчет:

— Слышу шаги. Кто-то спускается навстречу.

— Приготовиться, – командует Серана и стискивает топор.

Талан вынимает из ножен меч. Трясущимися руками передаю бутылочки Тане и выхватываю кинжалы.

На лестнице показывается первый солдат «Железного легиона» с коротким мечом в одной руке и щитом в другой. Он бросается на Серану, пользуясь преимуществом в высоте. Она парирует удар и с ревом заносит топор. «Легионер» блокирует атаку щитом, но сила удара резко выворачивает ему руку. Слышен хруст ломающихся костей и вопль. Еще один взмах – и топор Сераны опускается между шеей и ключицей врага. Солдат падает, заливая лестницу кровью.

Не останавливаясь, мы перешагиваем через труп и поднимаемся дальше.

Навстречу появляется еще один кадет. Теперь уже Талан, опередив Серану и не говоря ни слова, вонзает меч ему в грудь. В мгновение ока все кончено.

Воздух наполняется металлическим запахом крови, от которого сводит живот. Я переступаю через второй труп, горло перехватывает. Паренек выглядит таким юным… Этого не должно было случиться. Но Райт приложил все усилия, чтобы случилось.

Легкие сжимаются. Я хриплю в приступе астмы, достаю ингалятор и дважды пшикаю прямо на ходу.

Мы поднимаемся на самый верх, и перед нами открывается сводчатый зал. Под высокими арками поджидают три рыцаря – они крупнее, сильнее кадетов и лучше подготовлены. За их спинами маячат еще несколько, лязг доспехов эхом отражается от потолка.

Меч Талана рассекает горло одному, затем второму.

На лестничной площадке мелькает проблеск стали – это Рафаэль. Они с Таланом движутся как разъяренные зеркальные отражения, рубя «железных легионеров». Те бросаются на нас. Солнечные блики играют на окровавленных мечах.

Оборачиваюсь и вижу бегущего к нам с мечом наперевес Горацио – рыцаря, убившего Нолана во время испытания. Я смотрю на него в упор, тяжело дыша, запястья покалывает магия. В темных уголках сознания слышится шепот Морганы, заставляя меня сосредоточиться.