Книга Леди озера, страница 113 – Майк Омер, К. Н. Кроуфорд

Видаль бьет меня наотмашь, и я, пошатнувшись, ударяюсь о валун. И чувствую привкус крови во рту.

— Я представлял этот момент неделями… – Видаль с ревом вскидывает меч над головой. – Все произойдет не слишком быстро. По одной конечности за раз.

Но не успевает он опустить клинок, как в него врезается размытое темное пятно и сбивает с ног.

Ошеломленная, я смотрю, как Талан бьет Видаля кулаком по голове, разбивая лицо. Видаль в бешенстве дает отпор, пытаясь дотянуться до горла принца. Но всего один жестокий безжалостный удар – и голова Видаля размозжена. Он мертв. Лицо не узнать – оно превратилось в месиво.

Над ним стоит Талан, с кожаных перчаток капает кровь. Принц поворачивается к оставшимся солдатам Королевской Стражи. Он даже не взглянул на меня.

— Вы все знаете, кто я. – Его голос низкий и спокойный, он едва сдерживает ярость. – Считаю до двадцати. Тех, кто не успеет и останется, будут мучить вечные кошмары – они станут кричать и молить о смерти, пока я не перережу им горло. А любого, кто хоть словом обмолвится королю, ждет еще худшая участь.

Все бросают мечи на землю.

— Один, – ровным голосом произносит Талан. – Два…

Солдаты Королевской Стражи бегут, спотыкаясь на ходу, в отчаянной попытке спастись.

Ледяные глаза Талана пригвождают меня к месту. Он смотрит на кровь, на поле боя.

— Ты ранена? – В его голосе сталь.

Я смотрю на свою окровавленную одежду. Бедро еще болит, но рана затягивается сама по себе – думаю, благодаря магии Нимуэ и Морганы.

— Ничего страшного, – отвечаю я.

Талан слегка играет желваками, но это еле заметное движение говорит обо всем.

— Хорошо.

Хотя в его тоне нет ничего хорошего. Это звучит резко и жестко, как лезвие его меча.

— Было бы немного неудобно, если б моя жена пострадала.

Я сглатываю комок. Слово «жена» сочится ядом и ранит сильнее, чем я ожидала.

Талан оглядывает виноградные лозы, цепляющиеся за скалу, и спокойно отрывает одну. Сердце учащенно бьется, когда я начинаю догадываться, для чего это нужно.

Сердце опять стучит как бешеное. Он ведь собирается связать меня? И я умру. Конечно, зачем ему не убивать меня?

Принц снова окидывает меня ледяным взглядом. Больше никакого тепла – только непроглядная тьма.

— Итак, Ния Вайланкурт, – тихо произносит Талан. – Кто ты на самом деле, черт возьми?

Мой мозг проделывает то же, что и всегда в таких случаях: пытается вычислить, что именно нужно собеседнику, чтобы дать желаемое. Разум перебирает варианты стратегий выживания. Сумею ли я уболтать Талана? Сможет ли ложь спасти меня? Не слишком ли поздно пробовать его очаровать?

Собирается ли он убить меня?

Но ни один из расчетов не складывается, и я чувствую, что мозг взрывается.

И тогда я проделываю то, чего ни в коем случае нельзя делать со смертельно опасным охотником.

Я бросаюсь прочь.

Это не занимает много времени.

Талан обгоняет меня в лесу и преграждает путь, как в нашу первую встречу. И как в тот раз, вокруг него словно сгущаются тени. У меня перехватывает дыхание: принц прекрасен и ужасен как никогда. Его холодный уверенный взгляд прикован ко мне.

— Ты не уйдешь, не ответив на вопросы. Я распознаю твои чувства, но не могу читать мысли. Я не телепат. Так что сейчас ты сделаешь кое-что новенькое для себя – расскажешь мне правду.