Книга Записки расхитителя гробниц. Том 1, страница 206 – Наньпай Саньшу

Толстяк немного подумал, но все-таки мне не поверил и решил сорвать с ветки один колокольчик, чтобы разглядеть получше. Молчун схватил его за руку и велел:

— Не трогай.

Затем Толстяка, который уже успел опустить одну ногу на гальку, решительно стянули с горшка. Удивленный, он немедленно поинтересовался, а в чем, собственно, дело. Молчун проигнорировал его вопрос и обратился ко мне:

— Ты помнишь, где мы уже видели такие колокольчики?

Стоило ему об этом упомянуть, как я тут же вспомнил события, произошедшие с нами несколько недель назад.

Мы тогда направлялись в гробницу Лушан-вана и по дороге, проходя через пещеру мертвецов, поймали одного из гигантских триониксовых трупоедов. На хвосте у него болтался такой же колокольчик, внутри которого сидела зеленоватая сколопендра. Когда она шевелилась, колокольчик издавал звон, напоминающий вкрадчивый шепот, и этот потусторонний звук обладал поистине магической силой. Тогда этот звон едва нас всех не околдовал. Положение спас находчивый Молчун, который пинками столкнул нас в воду и тем самым помог вернуть ясность сознания. Третий дядя, осмотрев колокольчик, сказал, что он принадлежит к гораздо более ранней эпохе, чем период Сражающихся царств, но к какой именно, так и не смог определить. Правда, впоследствии с нами произошло такое, что я даже не запомнил лекцию дяди. Приключение в гробнице Лушан-вана и вовсе напоминало кошмарный сон – повезло еще, что я с ума не сошел. Разумеется, я начисто позабыл об этих колокольчиках!

Если бы меня сейчас попросили сказать, они ли висят на коралловом дереве или нет, я бы ничего не смог ответить наверняка, потому что освещение в пещере мертвецов было таким же, как здесь, – лишь парочка фонарей, – а тот колокольчик Паньцзы почти сразу раздавил ногой. Поскольку полноценно сравнить колокольчики было невозможно, оставалось оценивать на глаз.

Если это и впрямь такие же колокольчики, как в пещере мертвецов, то прикосновение Толстяка к ним могло плохо для нас закончиться. Тогда звона всего одной штуки хватило, чтобы свести всю нашу группу с ума и лишить контроля над собой, а на коралле их висело по меньшей мере штук сорок. Слабенький толчок – и кто знает, что с нами будет.

Поняв, что я все вспомнил, Молчун продолжил:

— Пещера мертвецов – само по себе крайне странное место: пещера с горами трупов была нечем иным, как одной огромной гробницей. Вот только какое отношение она имеет к Ван Цзанхаю?

Прислушавшись к нашему разговору, Толстяк мигом понял, что это за колокольчики, и с сомнением уточнил:

— А вы точно ничего не путаете? Почему вещь из эпохи древнее периода Сражающихся царств вдруг оказалась здесь? Какое-то слишком уж поразительное совпадение. Неужели этот Ван Цзанхай тоже был расхитителем гробниц?

Мы с Молчуном изумленно воззрились на него.

— Такая вероятность есть, – подумав, согласился Молчун. – Никто не знает, чем он занимался в молодости. Кроме того, он настоящий знаток фэншуй. Если бы ему нужно было разграбить какую-нибудь гробницу, он бы сделал это играючи и со знанием дела. Но, насколько я помню, он происходил из богатой и влиятельной семьи потомственных мастеров фэншуй. О деньгах ему беспокоиться не приходилось, так что он никогда бы не посвятил себя такому низменному и позорному занятию.