Книга Записки расхитителя гробниц. Том 1, страница 169 – Наньпай Саньшу

Эта надпись потрясла Чжан Цилина гораздо больше всех остальных открытий. Безумная радость остальных членов группы совершенно его не заразила, и он впал в глубокую задумчивость.

Чжан Цилин был уверен, что эти слова написали в таком месте не просто так. Как у любых явлений на свете есть свои причины, так и у хозяина гробницы явно были определенные основания оставить у стелы подобную надпись. Но где же могли быть врата, ведущие в Небесный дворец? И что означает «кому судьбою суждено»? Как понять, кому суждено, а кому нет? Чжан Цилин внимательно, цунь за цунем, осмотрел всю стелу сверху донизу, но та так и осталась обычной стелой: просто камень, никаких механизмов или других скрытых надписей.

Остальные еще немного пошумели и постепенно угомонились. Вэньцзинь решила, что они уже достаточно времени потоптались на дне бассейна и пора возвращаться. Как только она позвала всех идти назад, студенты, достаточно расширив кругозор и вдоволь нарадовавшись, безропотно двинулись к лестнице с болтовней и смехом. Вэньцзинь пересчитала их одного за другим и обнаружила, что Чжан Цилина среди них нет.

Сперва этот парень не подчинился приказу лидера и настоял на том, чтобы идти в главную камеру, а теперь отказывался возвращаться к своей группе! Вэньцзинь пришла в ярость, но долг обязывал ее не бросать Чжан Цилина одного, поэтому она недовольным тоном велела студентам вернуться обратно, и они вместе пошли искать в тумане задержавшегося товарища.

Вскоре они заметили Чжан Цилина, который по-прежнему сидел на корточках возле стелы и что-то изучал. Вэньцзинь невольно вспылила и крикнула:

— Ты идешь или нет? Сколько еще ты будешь упря…

Прежде чем она успела договорить, Хо Лин схватила ее за руку и отчаянно попросила замолчать. Вэньцзинь озадаченно взглянула на остальных и, заметив на их лицах панический ужас, пришла в еще большее недоумение.

Видя, что она не понимает, Хо Лин торопливо ткнула пальцем куда-то в туман. Вэньцзинь взглянула в сторону, куда указывала девушка, и увидела среди клубов пара – всего в нескольких метрах от Чжан Цилина – гигантскую человеческую фигуру.

Таинственный силуэт был ростом почти с каменную стелу. Сквозь туман смутно виднелись его голова и шея, такие же, как у обычного человека, но в его странной сгорбленной позе было нечто неописуемо жуткое.

Вэньцзинь прошиб холодный пот. Вся группа стояла в месте, где последняя ступень лестницы смыкалась с полом, всего в пяти шагах от огромной фигуры, не то чтобы очень близко, но и не далеко, на очень неудобном расстоянии. Внутреннее пространство бассейна было затянуто густым туманом, а из источников света у них было только несколько не особенно мощных фонариков, так что не получалось даже определить наверняка, человек это или какой-то демон. Но ведь совсем недавно они толпой обшарили дно бассейна диаметром чуть больше десятка метров и точно знали, что, кроме четырех каменных обезьян и стелы в середине, здесь не было больше ничего.

Откуда же взялся этот гигантский «человек»?

Тем временем проклятый Чжан Цилин продолжал сидеть перед стелой, что-то напряженно изучая, будто совсем ничего не чувствовал. Вэньцзинь обуяла такая ненависть к этому парню, что она в ярости заскрежетала зубами, но из-за висящей на ней ответственности никак не желала его бросить. В данный момент она не могла ничего предпринять, поэтому просто приказала всем остальным студентам стоять тихо и не шевелиться.