Книга Грело. Гаспар де Марсан. Том I, страница 88 – Александр Шевец

— Вы жульничаете.

Де Марсан невозмутимо положил последнюю карту.

— Вы просто плохо играете, Анри.

Имя прозвучало само, без подготовки. Гаспар понял это только после того, как произнёс.

Анри поднял глаза поверх карт. Несколько мгновений смотрел на него, затем перевёл взгляд на проигранную партию и подвинул колоду обратно через ящик.

— Ещё раз.

Гаспар усмехнулся.

— Вы плохо переносите поражения.

— Ещё раз, де Марсан.

Гаспар собрал карты, неторопливо перетасовал их и начал раздавать.

— Как скажете, Анри.

Во внутреннем дворе Бельрива капитан снова коснулся указкой разложенной на столе карты. Тео де Монталь всё ещё стоял напротив него вместе с остальными молодыми дворянами, допущенными к испытанию, и хмуро рассматривал обозначенный на пергаменте брод. Секретари Анри уже ждали у выхода из двора, но король задержался рядом с Гаспаром и с едва заметной усмешкой кивнул в сторону Тео.

— Ну? Всё ещё никакого сходства? — спросил он.

Гаспар даже не задумался.

— Ни малейшего.

— Конечно, — согласился Анри. — Ты в его возрасте был образцом выдержки.

— Я умел выбирать момент, — сухо ответил де Марсан.

Король усмехнулся.

— Особенно у Мерсальской низины.

Гаспар посмотрел на него с таким выражением, будто всерьёз раздумывал, насколько далеко распространяется неприкосновенность монарха.

— Тебе обязательно было это вспоминать?

— Мне — нет, — ответил Анри и поправил перчатку. — Но лицо у тебя сейчас было очень выразительное.

— Вот и прекрасно. Насладился — забудь.

— Не обещаю.

Один из секретарей у галереи кашлянул достаточно громко, чтобы это уже нельзя было принять за случайность. Анри обернулся, увидел ожидавших его людей и наконец двинулся к ним. Пройдя несколько шагов, он всё-таки остановился и посмотрел назад.

— Не мучай мальчишку.

Гаспар приподнял брови.

— Я?

— Именно поэтому и предупреждаю, — ответил король и ушёл под аркаду вместе со своими секретарями.

Де Марсан проводил его взглядом, после чего снова повернулся к столу. Уходить он собирался ещё до появления Анри, но теперь решил задержаться. Тео, кажется, вообще не заметил их короткого разговора: молодой дворянин продолжал изучать карту и старательно молчал, хотя по напряжённому лицу было видно, каких усилий это ему стоит.

Капитан обвёл кандидатов взглядом, положил указку поперёк стола и сказал:

— Хорошо. Господин де Монталь утверждает, что после ночного дождя низина перед бродом может оказаться непроходимой. Допустим, он прав. Ваша рота должна прибыть к Сен-Мору не позднее полудня. Основная дорога перекрыта водой. Что будете делать?

Несколько молодых людей сразу наклонились над картой, каждый пытаясь первым отыскать очевидное решение. Тео на этот раз не торопился. Он долго водил взглядом по тонким линиям дорог, потом коснулся пальцем северного пути.

— Здесь можно уйти к старой часовне и обойти низину с севера, господин капитан.

Офицер не стал оценивать ответ и лишь спросил:

— Сколько времени займёт?

Тео прикинул расстояние.

— Около трёх часов. Если люди пойдут быстро, возможно немного меньше.

— Безопасно, — согласился капитан.

На лице де Монталя появилось облегчение, но продержалось недолго.

— И совершенно бесполезно, — продолжил офицер, снова берясь за указку. — Через три часа люди, которым вы должны помочь, либо справятся без вас, либо ваша помощь им уже не понадобится.