Книга Грело. Гаспар де Марсан. Том I, страница 72 – Александр Шевец

— Сколько можем поставить на тропу? — спросил он.

Бертен быстро пересчитал людей.

— Четверых. Если снять больше, стену удерживать будет некому.

— Снимай четверых.

Сержант тут же отдал приказ. Через минуту из леса донеслись первые выстрелы.

Гаспар снова посмотрел вниз. Всадники начинали подниматься к мосту, а пешие уходили вправо, к деревьям. Если они успеют выйти выше поста, дорога назад закроется.

— Смена не успеет, — сказал Бертен, подходя к нему.

Гаспар не ответил сразу. Приказ Ровиля был предельно ясен: пост держать. Но оставаться здесь только потому, что эти слова были сказаны четверть часа назад, означало через несколько минут лишиться не только позиции, но и людей.

— Сколько раненых? — спросил он.

— Один серьёзно, двое легко.

— Порох?

— На несколько хороших залпов.

Гаспар посмотрел на сержанта.

— Если придётся отходить, быстро соберёшь людей?

Бертен понял всё сразу.

— Соберу. Но приказано держаться до смены.

— Я помню.

— Господин лейтенант, если потом спросят…

Гаспар повернулся к нему.

— Спросят меня. Готовь людей.

Сержант коротко кивнул и пошёл вдоль стены.

Гаспар ещё раз поднялся к пролому. Неприятельские стрелки уже подобрались ближе. Один выстрелил почти одновременно с тем, как де Марсан пригнулся; пуля ударила в камень в двух ладонях от его головы. Со стороны леса послышались ещё несколько выстрелов, затем чей-то крик.

Один из четверых солдат, отправленных на тропу, прибежал обратно.

— Господин лейтенант, там человек десять или двенадцать. Ещё идут ниже. Пытаются выйти на дорогу за нами.

Этого было достаточно.

Гаспар нашёл взглядом Бертена.

— Уходим. По двое, раненых первыми. Двоих оставить у стены до последнего.

Сержант не стал переспрашивать и сразу начал собирать людей. Гаспар указал на мост.

— Две доски снимите, если успеете. Поджигать ничего не надо — дорога ещё может понадобиться нам самим.

Неприятель понял происходящее почти сразу и усилил огонь. Один из солдат у стены рухнул на спину, пуля вошла в грудь. Гаспар присел возле него, но одного взгляда хватило, чтобы понять: помочь уже нечем.

— Оставьте, господин, — тяжело сказал Бертен.

Гаспару хотелось возразить. Вместо этого он поднялся и крикнул оставшимся, чтобы отходили.

Последние четверо покидали позицию короткими перебежками, прикрывая друг друга от камня к камню. Гаспар ушёл вместе с ними. Только когда лес полностью скрыл пост от неприятельских стрелков, люди смогли двигаться быстрее.

Ровиля они встретили через несколько минут. Старший офицер выехал из-за поворота, увидел раненого на импровизированных носилках и сразу пересчитал людей.

— Пост оставили? — спросил он, спешиваясь.

— Да, — ответил Гаспар. — Их пешие выходили нам в тыл. Ещё пять минут, и дорога была бы закрыта.

Ровиль посмотрел на него жёстко.

— Я приказал держать позицию.

— Я помню.

— Потери?

Гаспар оглянулся на людей.

— Один убит. Трое ранены.

— А если бы остались?

— Потеряли бы половину. Может быть больше.

— Думаете?

Раздражение вспыхнуло мгновенно. Гаспар уже открыл рот, но остановился и заставил себя ответить без привычной резкости.

— Да. Думаю. Они уже выходили нам за спину, когда я приказал отходить.

Ровиль несколько секунд смотрел на него, потом перевёл взгляд на Бертена.

— Так было?

— Так, господин, — подтвердил сержант. — Ещё немного, и они перерезали бы верхнюю дорогу.