Книга Грело. Гаспар де Марсан. Том I, страница 105 – Александр Шевец

— Он хотя бы иногда понимает, когда пора остановиться. Большинство государей знают, как начать войну. Этот иногда знает, когда её пора закончить.

Гаспар поднял глаза от кружки. Реплика неприятно точно задела старое воспоминание, но де Марсан не позволил себе задержаться на нём.

— А если мир покупают слишком дорого? — спросил сапожник, придвигаясь к столу.

Ветеран посмотрел на него.

— Тогда скажи мне, сколько стоит дешёвый.

Спор продолжился, но Гаспар допил вино и ушёл. Этого разговора ему уже хватало.

В следующем трактире было значительно шумнее. Здесь говорили о ценах на зерно, играли в кости, спорили из-за карточного долга. Гаспар собирался выпить и идти дальше, когда с одного из столов донеслось знакомое имя.

— Да этот Грело вообще всё может, — рассказывал молодой человек в кожаном фартуке. — Мне говорили, вчера он епископа ослом назвал прямо при короле.

Его толстый приятель недоверчиво фыркнул.

— Если бы назвал, его бы давно высекли.

— Его? — Молодой человек рассмеялся. — Да ему всё сходит.

Третий собеседник, сидевший к Гаспару спиной, покрутил кружку.

— Значит, королю он зачем-то нужен.

Де Марсан взял своё вино и задержался у стойки.

— Для чего? — спросил толстый.

— Кто его знает. Может, смешной.

Молодой человек в фартуке громко рассмеялся.

— Смешной? Пьяница и наглец. Мой двоюродный брат его видел.

Гаспар обернулся.

— Разговаривал с ним?

Все трое посмотрели на незнакомца.

— Кто? — не понял молодой.

— Ваш двоюродный брат. С Грело разговаривал?

Парень покачал головой.

— Нет.

— Тогда откуда знает, что тот пьяница?

Молодой человек ответил так уверенно, будто предъявлял доказательство в суде:

— Видел, как он пил.

Гаспар посмотрел в собственную кружку.

— Неопровержимо.

Толстый парень расхохотался.

— А ты что, шута защищаешь? — нахмурился обладатель двоюродного брата.

Де Марсан сел на свободный край лавки.

— Ни в коем случае. По вашему описанию совершенно отвратительный человек.

— Вот именно, — удовлетворённо ответил молодой.

Третий собеседник прищурился.

— Я слышал другое. Говорят, он при дворе всё слышит.

Толстый повернулся к нему.

— Шут?

— А почему нет? — Мужчина пожал плечами. — При нём люди могут сказать то, чего при министре не скажут.

Гаспар отпил вина.

— Неплохая мысль.

— Не моя, — ответил собеседник. — Кто-то говорил.

— Кто?

Мужчина задумался и через секунду покачал головой.

— Не помню.

Гаспар усмехнулся.

Слух о настоящем назначении Грело уже существовал — пока как одна версия среди десятков, без имён и доказательств. Но существовал. Это стоило помнить.

Разговор между тем пошёл дальше. О королевском шуте знали удивительно много и почти всё неправильно. Кто-то уверял, что он сын бродячего актёра. Другой слышал, будто Анри подобрал его пьяным в одном из южных городов. Третий объявил, что когда-то Грело был богат, но проиграл всё состояние в карты.

Последняя история де Марсану даже понравилась.

Через некоторое время молодой человек в фартуке снова заговорил о короле.

— Всё равно де Валье заигрывается. Сегодня уступил одним, завтра другим. Так и королевство растеряет.

Толстый приятель повернулся к нему.

— А что ему делать?

— Определиться.

Гаспар поставил кружку на стол.

— С чем?

Парень посмотрел на него.

— С верой.

— Допустим, определился, — сказал де Марсан. — А половина страны решила, что неправильно. Дальше?