Книга Терминатор Пепельный фронт, страница 419 – Джон Сан

Логический цикл внутри обугленного, расплавленного черепа машины замкнулся.

Проверка связи с Ядром — > Отказ. Перезапуск протокола. Проверка связи с Ядром — > Отказ. Выполнение директивы невозможно. Ошибка 0x000000. Фатальное исключение.

Инквизитор застрял в этой бесконечной цифровой петле. Его изуродованная, лишенная плоти челюсть конвульсивно задергалась, издавая сухой, щелкающий звук. Гидравлические жидкости в его уцелевших поршнях вскипели от резкого скачка напряжения. Искрящийся обрубок левой руки слабо дернулся и замер.

Демон из гиперсплава, убивший Кирана, застреливший Оксану, загнавший Берга в ловушку и оторвавший руку Маркусу, превратился в то, чем он был на самом деле до того, как Скайнет вдохнул в него подобие жизни.

В кусок мертвого, остывающего железа.

Элоди, задыхаясь в собственной крови, широко распахнула глаза.

Слова из рации — эти несколько коротких фраз на английском языке — проникли сквозь туман гипоксии и боли прямо в ее затухающее сознание. Лос-Анджелес взят. Война окончена.

Эта мысль была настолько грандиозной, настолько невозможной, что человеческий мозг отказывался вмещать ее целиком. Тридцать два года человечество пряталось по крысиным норам, питалось крысами и мхом, хоронило детей в братских могилах и вздрагивало от гула турбин в небе. Тридцать два года каждую секунду они ждали выстрела из темноты.

И теперь это всё? Конец?

Ее взгляд метнулся вверх, сквозь матовую сетку трещин на уцелевшей половине бронестекла. На главном экране, заливающем потолок пульсирующим багровым светом, горели цифры:

«КРИТИЧЕСКАЯ ПЕРЕГРУЗКА ЯДРА… 99.9 %…»

«СИСТЕМНЫЙ ОТКАЗ КОНТУРОВ ОХЛАЖДЕНИЯ.»

Внутри нее что-то щелкнуло. Страх, который преследовал ее всю жизнь, тот липкий, парализующий страх, который заставлял ее вжиматься в стены тоннелей лондонского метро и плакать от бессилия в парижских костницах, исчез. Он просто растворился, не оставив после себя даже тени.

На его место пришло абсолютно чистое, кристальное, звенящее чувство выполненного долга.

Скайнет пытался обмануть смерть. Поняв, что Америка потеряна, машина хотела открыть червоточину во времени прямо здесь, в этой горе, и послать своих цепных псов в прошлое, чтобы задушить Сопротивление в колыбели. Если бы база «Эдельвейс» уцелела, победа Джона Коннора в Шайеннских горах не имела бы никакого значения. История переписала бы сама себя, и рассвет над Лос-Анджелесом превратился бы в радиоактивный пепел еще до того, как Коннор опустил бы рацию.

Но отряд «Вангард» дошел.

Она дошла. Из всех них — тяжеловооруженного генерала Хэйса, молодого Кирана, могучего Берга, расчетливого терминатора Маркуса и стального, несломленного командира Эша — до самого конца дошла только она. Испуганная французская девчонка-связист, которая просто хорошо разбиралась в коде.

Элоди посмотрела на застывшего Инквизитора. Острие его руки все еще нависало над ее лицом, но в этой машине больше не было угрозы. Она была жалкой. Смешной в своей мертвости.

Губы Элоди, испачканные розовой пеной отека легких и запекшейся кровью, дрогнули. Мышцы лица, сведенные судорогой, с трудом подчинились ей, складываясь в первую, искреннюю улыбку за бесконечно долгие дни этого марш-броска.

Эта улыбка была полна боли, но в ней не было ни капли сожаления.