Книга Восхождение Морна. Том 7, страница 108 – Сергей Орлов

Кабан дёрнул копытами и затих.

С фланга на Марека уже шла гончая.

Марек её увидел за полшага. Развернулся, поймал левой в воздухе за горло, рукой, как ловят кошку, выпрыгнувшую с подоконника, только эта весила в восемь раз больше. Усиление на левом плече вспыхнуло по всей руке от плеча до пальцев. Он сжал.

Шея у гончей хрустнула в кулаке мокрым сухим звуком, и зверь обвис в его руке тряпкой. Марек разжал пальцы, и гончая упала на землю.

Левая печать у него ушла сразу на половину. Поймать живую химеру голой рукой и сломать ей шею — это не короткий импульс, это длинная работа на максимуме, и она выжрала ровно столько, сколько весила гончая.

Соловью в это время прилетело от рыси. Та прыгнула ему на левое плечо и успела достать клыками до мяса.

— Сука! — рявкнул Соловей сквозь зубы и тут же подставил под висящую на нём тварь левый клинок снизу. Рысь насадилась рёбрами на лезвие, и пока она билась проткнутая, правый клинок вошёл ей под лопатку. Тварь обмякла на железе. Соловей стряхнул её обратным движением, и с клинка на хвою сошла длинная кровавая клякса.

С обочины на Соловья вышла гончая. Высокая, в человеческий рост, с длинной мордой и прижатыми к черепу ушами. В правой лапе — короткая кривая сабля. На предплечье мерцала бледно-голубым магическая печать.

Соловей увидел печать и остановился.

— О-па, — сказал он.

И в этот момент гончая прыгнула.

Толкнулась задними лапами от хвои так, что хвоя за ней вскипела. Сабля пошла наискось сверху вниз, в правое плечо Соловья. Соловей подставил оба клинка крестом, лезвия зазвенели в один длинный визг, и гончую отбросило в сторону. Она мягко приземлилась на четыре лапы и сразу пошла снова.

Эта тварь дралась как зверь и как человек одновременно. Шла на двух, рубила саблей по-фехтовальному, а в моменты, когда теряла равновесие, опускалась на четыре, бежала боком, заходила сзади и снова поднималась с клинком уже на новой дистанции. Усиление на её предплечье вспыхивало и гасло чаще, чем у Соловья. Она была быстрее.

Они сошлись трижды.

В первой стычке Соловей встретил левым клинком, отбив саблю в сторону. Правым ткнул в ответ, не достал. Гончая ушла под удар, опустилась на четыре, проскользнула Соловью под рукой и поднялась уже за его спиной.

Второй обмен пришёл ему в спину. Он развернулся, успел подставить правый клинок, сабля скользнула по железу к гарде, и в этот момент гончая свободной лапой полоснула когтями ему по бедру. Штанина лопнула, и по бедру тут же пошла густая тёмная кровь.

Соловей ухмыльнулся.

— Ты гляди-ка… Зубастая тварь…

Скоростью третий размен он бы уже не выиграл. Магический резерв уже догорал, а у твари усиление мерцало ровно и обильно, как у бойца, который только-только вошёл в драку.

И тогда Соловей сделал то, чего делать не должен был ни один опытный фехтовальщик. Он медленно опустил правый клинок и уронил руку вдоль тела, будто получил серьезное ранение. Затем шагнул назад одной ногой, перенёс вес на левую и чуть припал на бедро, словно правая нога его уже не держала. Со стороны это выглядело так, будто у мужика отказала рука, подломилось колено, и сейчас он осядет на землю сам, без посторонней помощи.

И гончая повелась.

Гончая прыгнула на него всем длинным телом, занося саблю наискось в открытую шею, и в этот миг магическая татуировка Соловья вспыхнула.