Книга Хроники Менталиста 3, страница 25 – Ярослав Чичерин, Сергей Орлов

Никонов усмехнулся.

— Я человек с… разносторонними интересами. — Он откинулся в кресле, разглядывая меня с неприкрытым любопытством. — Знаешь, в тебе есть что-то особенное. Твоя техника боя… она не похожа на уличную драку. В ней чувствуется выучка, традиция. Словно ты учился у мастера.

Я напрягся, стараясь не показать этого внешне.

— Просто много драк за спиной, — пожал я плечами. — В трущобах быстро учишься или умираешь.

— Конечно, — кивнул он с улыбкой, явно не поверив ни единому слову. — И всё же… некоторые движения, повороты запястья, положение ног. Это не приобретается в уличных потасовках. Это передается из поколения в поколение. В определенных семьях.

Дверь открылась, и вошел Лёва с подносом. Он поставил перед Никоновым бокал с янтарной жидкостью — виски или коньяк, судя по цвету, — а передо мной высокий стакан с яблочным соком.

— Благодарю, Лёва, — кивнул Никонов. — Ты можешь идти.

Бармен кивнул и вышел. Мы снова остались наедине.

— За талант, — Никонов поднял бокал. — И за нашу будущую… дружбу.

Я осторожно коснулся своим стаканом его бокала. Сок оказался на удивление хорошим — свежим, с кислинкой, совсем не похожим на разбавленное пойло, которое продавали на рынках.

— Я позвал тебя не просто поболтать, — продолжил Никонов, отпив из своего бокала. — У меня есть предложение. Деловое. Я устраиваю особый бой через два дня. Для избранных гостей. Высокие ставки, высокие гонорары. Хочу, чтобы ты участвовал.

— Против кого? — спросил я, ощущая подвох.

— Увидишь, — загадочно улыбнулся он. — Скажем так, это особенный противник. Из моей личной… коллекции.

Он произнес последнее слово с каким-то странным удовлетворением, словно намекая на нечто большее.

— Гонорар? — я решил держаться деловым.

— Десять тысяч золотом. Вне зависимости от исхода. — Он сделал паузу. — Плюс возможность покинуть город на одном из моих кораблей. Я знаю, что тебе и твоей… подруге это может пригодиться.

Упоминание Кристи заставило меня насторожиться.

— И какой подвох? — я предпочел быть прямым.

Никонов рассмеялся — искренне, с каким-то почти отеческим одобрением.

— Вот за это мне и нравится с тобой иметь дело, Сокол. Никаких иллюзий, сразу к делу. — Он наклонился ближе. — Подвох в том, что это будет не обычный бой. Мои гости… люди особенные. И им нужно особое зрелище. Понимаешь, о чем я?

— Нет, — честно ответил я, хотя догадывался.

— Они хотят видеть настоящий бой, — его глаза блеснули хищным огнем. — Не ту постановку для плебеев, что устраивает Хромой. А настоящее сражение. До последнего вздоха.

— Вы предлагаете мне убить кого-то? — я напрягся, почувствовав, как все внутри холодеет.

— Я предлагаю тебе показать, на что ты действительно способен, — Никонов наклонился вперед, голос стал тише и интимнее. — Знаешь, я давно наблюдаю за такими, как ты. Одаренными.

Воздух между нами загустел. Он произнес это слово без обиняков, прямо в лоб. Одаренными. Теми, кого Империя отлавливает и либо уничтожает, либо превращает в своих цепных псов.

— Я не понимаю, о чем вы, — я постарался, чтобы мой голос звучал растерянно, но Никонов только усмехнулся.

— Не нужно этого театра, мальчик, — он махнул рукой. — Я видел, как ты двигаешься. Как предугадываешь удары. Как заставляешь противников делать ошибки. Это не просто хорошая техника. — Он постучал пальцем по виску. — Это дар. Ментальный дар.