Книга Пустующий трон, страница 168 – Кен Лю

Тэра подняла с костяного подноса фарфоровую тарелку с пряниками. Вытерла поднос дочиста, так, что он стал похож на табличку для письма, которыми сама она пользовалась в детстве, бросила на него немного лотосовой пасты и принялась лепить из нее.

— Две первые строчки загадки указывают, что основной темой является бодрствование. Вот логограмма «открытый глаз». Следующая строчка подсказывает, что открытый глаз нужно поместить над корнем «сердце», чтобы получилась малая логограмма гитрэ, то есть «прозрение», а затем все вместе следует окружить корнем «мир» – вот этим квадратом.

Сыновья пристально следили за тем, как лотосовая паста в ловких пальцах матери превращается в символы.

— У нас уже есть господствующий – то есть главный – корень, – Тэра стала говорить медленнее, чтобы мальчикам было проще следить за ее объяснениями, – поэтому квадрат в данном случае служит обстоятельством причины и означает ограничение. Наконец, мы добавляем сбоку – на это указывает «пообок» – малую логограмму сэнтагэ, что означает «лунное затмение» и записывается как «собака-кусающая-луну». Вы должны помнить, что малые логограммы, которые записывают сбоку от основных, служат фонетическим модификатором: то есть дают нам подсказку, как следует произносить слова. Пока понятно?

Мальчики дружно закивали.

— Тогда скажите, что у нас теперь получилось? – поинтересовалась Тэра.

В ответ – тишина.

— Ну же. Я знаю, что вы все поняли. Учитель Радзутана Пон вам объяснял. Это одна из наиболее часто встречающихся логограмм в трактатах Кона Фиджи.

Снова тишина.

— Может, это логограмма «мирное время»? – спросила Тэра.

Дети внимательно уставились на мать. Танто осторожно наклонил голову, так, что невозможно было понять, подтверждение это или отрицание. Пока его подбородок неуверенно опускался, Тэра почувствовала, что невольно хмурится. Заметив это, мальчик резко замотал головой.

Рокири поспешил повторить за братом.

Тэра тяжело вздохнула. Она мечтала, чтобы сыновья выросли великими учеными, но не тешила себя напрасными иллюзиями.

— Тогда что же это?

Две пары детских глаз отчаянно искали подсказку в ее взгляде.

— Слово, произошедшее от контролируемого прозрения, по звучанию похожее на «сэнтагэ»… – Тэра потянулась руками к логограмме из лотосовой пасты, которая растекалась, как и ее надежды. – Может быть, это «мутагэ», слово из классического ано, означающее «благосклонность-милосердие» или «доверие-сострадание»?

— Я как раз хотел это сказать! – воскликнул Танто.

— И я! – добавил Рокири.

— Правда? – спросила Тэра. – Меня не проведешь. Учитель Радзутана Пон показывал вам эту логограмму всего две недели назад, но готова поспорить, вы ее уже забыли. Нужно быть внимательнее, если хотите стать лучше, чем…

— Мама, смотри! Как будто собака укусила луну! – Рокири указал на пряник, отложенный Танто, по-щенячьи уставился на мать и запыхтел.

Рокири давно уяснил, что милое и невинное поведение может спасти от многих неприятностей, и Тэра не могла перед этим устоять. Забыв про урок, мальчишки принялись кататься по полу, бороться, рычать и весело лаять.

— Я… съем луну… Гав!

— Лучше… съесть луну… чем лотосовую пасту… Тяв!

Тэра снова вздохнула. Она не могла всерьез злиться на сыновей. Как им усвоить смысл Праздника середины осени, когда родители их друзей презирают земледелие? Как полюбить лотосовую пасту, если они никогда прежде ее не пробовали, а все их приятели считают лучшим лакомством жареный костный мозг? Как оценить красоту и тонкость старинной загадки, в которой скрыты отсылки к поэме Лурусена и древнему поверью ано, что мир – это квадрат, накрытый куполом? Как уловить связь с легендой дара о том, что лунное затмение происходит по вине голодной собаки, убегающей от богов среди звезд? Как проникнуть в суть мудрости философов-моралистов, если ты растешь в стране варваров, коим неведома культура дара?