Книга Янтарная гавань, страница 238 – Виолетта Орлова

К счастью, буквально спустя минуту, как по волшебству, все стихло; волны прекратились, и вода опять будто покрылась гладкой и черной пленкой. Ветер стих так же быстро и неожиданно, будто желая дать своим жертвам отдышаться. «Балерина» еще судорожно качалась и подергивалась, но вот и она замерла, выжидая, каким будет следующий ход непогоды.

— Это вовсе не гора! – в изнеможении простонал Тин. – Это… То, о чем нам говорил Киль.

— Немедленно спустить шлюпку! Тин, собери наши вещи, – отрывисто приказал Артур друзьям. – Я пойду за Дианой с Тилли.

Здесь надо отметить, что руководитель до последнего не хотел покидать корабль. Он и сейчас не был вполне уверен, что это хорошая затея. Однако выбирать не приходилось. Надо было действовать быстро. То, что он пару минут назад увидел воочию своими глазами, было ужасно. И если шлюпка – это их единственная возможность спастись, они должны использовать ее, не колеблясь.

Когда Артур в спешке пробирался по скользкой палубе, залитой морской водой, он чуть не споткнулся о дрожащего Киля, который, съежившись, сидел за одним из сундуков. Он привязал свое тощее тело веревкой; вероятно, чтобы не слететь ненароком в воду. Невероятно, но сейчас он более, чем когда-либо походил на маленькую крысу, желающую поскорее покинуть тонущий корабль. Синяя рубашка его насквозь промокла то ли от пота, то ли от воды, он дрожал всем телом от холода, даже зубы его тряслись и розовый нос, блестящий от влаги.

— Помоги ребятам спустить шлюпку на воду! – попросил его Артур. Тот вдруг странно усмехнулся.

— Ты все-таки счел мое предложение разумным, а? – с чувством неприкрытого самодовольства сказал он.

— Мы еще поговорим об этом, – сухо ответил юноша. Юнга по-звериному улыбнулся, и это столь же походило на человеческую улыбку, сколь на испуганный оскал животного, загнанного в ловушку.

— Поторопись, – прошептал Киль. – Если не хочешь, чтобы твоя принцесса оказалась в желудке морских червей.

Лицо Артура вспыхнуло, однако он ничего не сказал. Молча прошел он мимо Киля, судорожно развязывавшего узел на своей груди, и устремился в их каюту. Тиллита и Диана сидели там, но, как показалось юноше, они были уже готовы к тому, чтобы бежать на палубу.

— Что произошло? – воскликнула Диана. – Качка была такой сильной, что мы подумали, будто началась буря…

— Скорее, мы пересаживаемся на шлюпку. Возьмите с собой все необходимое… – быстро проговорил Артур. У них не было времени на обсуждения, потому что нужно было действовать немедленно. Лицо Тиллиты позеленело. Она хотела было крикнуть что-то, но удержалась и не произнесла ни слова. Армутка люто ненавидела море, как, впрочем, и Кирим. Морская стихия казалась ей абсолютно враждебной, и она не знала, что еще им следует ждать, к чему готовиться.

Какие удары судьбы обрушатся на них в этом пустынном водном пространстве? Капризная богачка, в жизни никогда не знавшая бед, сейчас оказалась в самом их эпицентре. Боялась ли она? Глупо было бы отрицать этот факт. Но, к чести своей, она умела тщательно скрывать, в отличие от Киля, свои эмоции.

Девушки быстро собрались; хотя назвать это поспешное бегство сборами можно было с большой натяжкой. Просто каждый схватил то первое, что подвернулось ему под руку. Потом они выбежали на палубу. Шлюпка была спущена; хоть в этом нехитром деле ребятам пригодилась помощь Киля. Юнга уже забился в самый дальний ее угол и только поторапливал остальных. Кирим и Тин помогли девушкам спуститься в ненадежную лодчонку, которая трепыхалась на воде, как птичка, загнанная в клетку. Эта лодка выглядела сомнительным прибежищем перед лицом той страшной опасности, что Артур увидел в подзорную трубу. То существо могло бы одним нечаянным шевелением, одним даже своим вздохом вмиг уничтожить шлюпку и ее невезучих пассажиров.