Книга Янтарная гавань, страница 187 – Виолетта Орлова

Артур в совершенной усталости опустил голову себе на руки. Кажется, он даже заснул в этой неудобной позе. Очнулся же он от того, что кто-то заботливо положил ему под голову подушку из соломы. Юноша открыл глаза и с удивлением увидел перед собой умиленное лицо хозяйки. Было уже утро, в окна светило солнце, и Артур смог внимательнее рассмотреть гераклионку.

Вчера она показалась ему полной, однако сейчас он ясно увидел, что полноты ей добавляла многослойная одежда, очевидно, спасавшая от ветров, которые были нередким явлением в здешних краях. Лицо у нее выглядело худым и изможденным, при этом очень загорелым, однако загар ее совсем не был похож на тот красивый и бронзовый, каким могли похвастаться армуты. Он носил неприятный красноватый оттенок. Губы у нее были тонкими, обветренными и почти не угадывались на ее продолговатом лице. Наверное, ей было не больше двадцати смрадней, хотя из-за всеобщей изможденности и усталости она выглядела старше своих лет.

— Доброе утро, – широко улыбнулась она своему гостю. – Тебе не понравилась комната, раз ты предпочел ночевать прямо за столом?

— Да нет, я, собственно… – юноша замялся, смутившись.

— Вы будете завтракать? – деловито поинтересовалась хозяйка, продолжая глазеть на Артура, как на какую-то диковинную рыбу.

— Это было бы неплохо.

— Что ж, тогда я поставлю кипяток.

— Кипяток? – удивился клипсянин.

Гераклионка беспечно пожала плечами.

— Ну да. Кипяток полезен для здоровья, он очищает внутренние органы, ты не знал?

— Хм. Из еды ничего не будет? – без особой надежды поинтересовался Артур, хоть он уже и предполагал, каким будет ответ.

— На завтрак нельзя ничего есть, это очень плохо для здоровья. Я сделаю вам чашечку превосходного кипятка, это отлично вас взбодрит. А если днем вы поймаете мне рыбу, то к вечеру я сварю отличную уху с рисом.

— Понятно, – вздохнул Артур, предчувствуя, что в Гераклионе им придется питаться пеммиканом. Какое счастье, что предусмотрительный Тин позаботился о провизии!

— Откуда вы приехали? – поинтересовалась любопытная хозяйка, гремя котелками.

— Из Беру, – ответил Артур, вполне понимая, что вряд ли гераклионка слышала что-то о таком местечке, как Троссард-Холл. Впрочем, как оказалось, она вообще была не очень сведущей в географии.

— Изберешь что? – удивленно поинтересовалась она. – Ты странно изъясняешься, сразу видно, что приезжий.

— Я хотел сказать, что я из Беру. Это столица Королевства, – пояснил юноша.

— Ах, вот оно что! Заморские земли, что ли?

— Вроде того, – скупо ответил Артур, не желая особенно вдаваться в подробности. – Мы можем остаться у вас еще и на сегодняшнюю ночь? – спросил он.

— Конечно! Если хорошо будете работать, – весело улыбнулась гостеприимная хозяйка.

— А что надо делать?

— Как что? – краснокожая гераклионка развернулась в его сторону и кокетливо свернула губы трубочкой, словно для поцелуя.

— А если серьезно? – холодно проговорил Артур, впрочем, мучительно при этом краснея. Хозяйка нахмурила белесые брови.

— Принести мне двадцать ведер пресной воды из колодца, порубить дрова, наловить и распотрошить рыбу, почистить угол Хрящика, помыть грязные котлы, починить рыболовную сеть, взять у моего соседа Пэрри немного хлеба, залатать дыру в крыше, поменять сено… Думаю, на сегодня достаточно.