Книга Зловещие топи, страница 241 – Виолетта Орлова

Когда наступила спасительная передышка в виде короткого отдыха, Артур отошел чуть поодаль от других актеров, стараясь психологически настроить себя на предстоящую игру. Но клипсянину не дали побыть одному – дитя-феномен подошло к нему вплотную и сказало мужицким баском:

— Похоже, твоя напарница втюрилась в тебя. Каково это, а?

— Каково «что»? – не понял Артур, покосившись на странное дитя.

— Ну, чувствовать на себе женское внимание и все такое. Тем более со стороны лучшей беруанской актрисы.

Артур неопределенно пожал плечами. Откровенно говоря, он не обращал на это внимания. Сейчас его больше волновала его собственная игра.

— А ты тоже беруане…ка? – неловко поинтересовался Артур, совершенно не понимая, как бы тактично выяснить пол дитя-феномена. Впрочем, высказанная фраза вышла совсем глупой, поэтому он поспешно переформулировал ее:

— Я хочу сказать, ты ведь тоже из Беру?

Существо по-мальчишески хохотнуло.

— А что? На свидание хочешь позвать? – дурачась, поинтересовалось оно и отошло, оставив Артура недоумевать.

Началась вторая часть репетиции. Игра новичка (если и позволительно было так назвать его бестолковые метания по сцене) не улучшилась и, видимо, выглядела столь неутешительной и даже нелепой, что в конечном итоге все без исключения, помимо собственной воли, стали чувствовать по отношению к нему недовольство. Актеры очень уж надеялись, что им в труппу достался настоящий талант. Будучи достаточно тщеславными, они страстно желали признания со стороны публики. Красивый талантливый актер как раз мог прославить их команду, тем более что именно в таком свете Артура представили Хайсам и госпожа Оридиан.

Подобный позор нуждался в объяснении. Поэтому в конце репетиции режиссер сказал остальным извиняющимся тоном:

— У нашего мальчика сегодня первый день. Не стоит ждать от него слишком многого. Он еще стесняется и оттого играет м-м-м… неловко.

— Просто отвратно! – издевательским мальчишеским голосом пропело дитя-феномен, и тут же добавило с поистине женским кокетством: – Но такому красавчику ведь все простительно.

— Вовсе не все! – воскликнула раздосадованная Оланечка, до глубины души оскорбленная тем фактом, что Артур так и не захотел нормально признаться ей в любви.

— Я… постараюсь выучить роль на завтра… Надеюсь, будет лучше, – без особой надежды проговорил незадачливый актер, виновато глядя на остальных. Он искренне хотел бы сыграть лучше, да только совершенно не понимал, как.

Перед тем, как покинуть театр, Хайсам попросил всех присутствующих расписаться в документе.

— Для отчетности, – пояснил он.

Подходя к столу, Артур ненадолго задержался, увидев, что Измаир подписывается левой рукой.

— Что уставился? – грубо воскликнул парень, отчего его кадык дернулся, как у задиристого петуха. Артур ничего не ответил и тоже поставил свою подпись. На душе у него было пасмурно.

Весь день клипсянин старательно заучивал роль, а вечером его ждал роскошный ужин с госпожой Оридиан. Она позвала его в романтически обставленный шатер с прозрачным куполом, освещенным изнутри лампами со светлячками. Полы здесь были выложены шкурами диких медведей, а столы отделялись друг от друга ширмами из расписных платков. Когда Артур зашел в шатер, госпожа уже сидела за столиком и задумчиво смотрела по сторонам.