Книга Зловещие топи, страница 233 – Виолетта Орлова

— Мой добрый друг задержится и расскажет тебе подробнее о работе в театре. Я бы хотела, чтобы уже к завтрашнему утру ты выучил текст и участвовал в нашей новой пьесе. Основной смысл ее заключается в мучительных страданиях главного героя, которого вероломно разлучают со своей возлюбленной… Тебе ведь уже известны подобные чувства, мальчик? – госпожа вложила в свой голос ироничную, но вместе с тем ласковую насмешку.

— А вам известны? – чуть более дерзко, чем того требовала ситуация парировал Артур. Но госпожа Оридиан не рассердилась, а лишь тихо рассмеялась, всем своим видом показывая, что непокорный юноша забавляет ее куда больше апатичного и послушного.

— Я обычно предпочитаю сама разлучать, – манящим голосом проговорила она, и, опустив на миг ресницы, а затем подняв их, поглядела на Артура с каким-то мягким бархатным выражением своих бездонных черных глаз. – В паре с тобой будет наша лучшая актриса. Она единственная из всех членов труппы не армутского происхождения, что десятикратно увеличивает ее заслуги перед театром. В действительности ее зовут Оланиэль, но всем жителям Мира чудес она известна под своим сценическим именем – Оланечка. Надеюсь, ты воспылаешь к ней страстными чувствами и передашь это на сцене. Ты сможешь быстро выучить весь текст?

Артур неопределенно пожал плечами.

— Не знаю, смотря какой. Я попробую, – сказал он.

— Впрочем, не перетруждайся слишком сильно. До показа еще много времени, ты успеешь все выучить. Тебя даже в помещении знобит, бедняжка. Сходи в баню, поешь фруктов. Все, что видишь на столе, предназначено для тебя. В твоей комнате рядом с кроватью лежит одежда на любую погоду и три мешка с венгериками – вся сумма, что ты заработал в Дромедаре. Потом появятся еще: аванс за старание на новом поприще.

— А я-то было подумал, что потратил все свои деньги на ужин в ресторане, – хмыкнул Артур, не удержавшись от колкости.

— Недовольство вместо благодарности? Где же твоя вышколенность, приобретенная в Дромедаре?

— Премного благодарю вас, госпожа, за то, что вы все-таки соизволили вернуть заработанные мною деньги. Пусть оазисы на вашем пути всегда будут неиссякаемыми, – не без насмешки ответил Артур.

— Мне кажется, или он сейчас немного дерзит? – с улыбкой обратилась к Хайсаму госпожа Оридиан.

— Я думаю, парень просто устал и едва держится на ногах. Надо побыстрее закончить с организационными моментами…

— Что ж. Наверное, ты прав, мой сострадательный друг, – затем хозяйка вновь перевела взгляд на Артура. – На столе лежит подробная карта Сулат-хана и пропуск в виде медной подковы. Мы находимся в восточной части Мира чудес. В отличие от слуг и других работников, ты имеешь право беспрепятственно покидать территорию моего города. Ты будешь работать в театре, как я уже упоминала. Помимо этого, у тебя появятся еще кое-какие дополнительные обязанности.

При этих словах Артур напрягся всем телом, так как испугался, что она потребует от него чего-то невыполнимого.

Но госпожа, в одно мгновение распознав его душевное волнение, приятно рассмеялась:

— В Дромедаре у нас с тобой была отличная традиция встречаться за ужином. Я бы не хотела нарушать ее и здесь. Надеюсь, подобное условие не слишком обременительно для тебя?

— Не слишком, – ответил юноша, не сумев сдержать облегчения в голосе. Конечно, Оридиан издевалась над ним, он это отчетливо понимал. Впрочем, что вполне характерно для молодости, Артур все же был чересчур самонадеян и полагал, что ему удастся ее переиграть.