Книга Замок Сен-Мар, страница 108 – Александра Торн

— Значит, у тебя всегда это было? – Диего покрутил пальцем перед глазами.

— Может, когда-то совсем в младенчестве не было. Но я не помню, чтобы видел хоть что-нибудь лет до пяти. Мне иногда кажется, что я помню чьи-то голоса из темноты. Но я не уверен.

— Видел хоть что-нибудь – ты имеешь в виду мир в истинном свете или… – Голос Дианы дрогнул. Диего ткнул ее локтем, и девушка умолкла.

Они проследовали по дороге через деревню, сопровождаемые взглядами и шепотками жителей. У ворот замка их, разумеется, узнал привратник и с невнятными возгласами бросился к дому барона, так что у крыльца агентов и уже почти рекрута Бюро встречала целая толпа слуг, среди которой были и баронские телохранители. Один из них пригласил Уикхемов и Шарля в кабинет Сен-Мара.

Счастливый отец уже ждал их – не с распростертыми объятиями и без слез радости, но более чем нетерпеливо. Он сразу же окинул сына таким взглядом, словно оценивал ущерб, нанесенный его собственности, а потом повернулся к агентам:

— Что ж, как вижу, вы успешно выполнили почти все, что мне обещали.

— Почти? – подняла бровь Диана, у которой, видимо, мысль об урезании гонорара вызывала некие неприятные ощущения.

— Вы сказали, что доставите ко мне тех, кто покушался на мою жизнь, живыми или мертвыми.

— С этим действительно вышла некоторая загвоздка, – признала мисс Уикхем. – К сожалению, наш старший по званию на всякий случай всех их сжег, а у нас не было времени на выкапывание кучек пепла из общего пожарища.

Барон слабо закашлялся.

— То есть сжег – вы имеете в виду живьем?

— Ну, это уж как пошло, некоторых мог сначала убить. Однако вместо этого мы нашли вашего похищенного сына и вернули домой.

— Если бы вы лучше справились со своей работой, то его бы и не похитили.

— О боже мой, – пробормотал Шарль. – Я чувствую себя овцой на рынке.

— Вероятно, – холодно сказала Диана, – если бы не наше вмешательство, то люди, которые вам угрожали, сожгли бы не вашу фабрику, а ваш дом вместе со всеми, кто внутри. Неужели вы цените себя настолько низко?

Сен-Мар нахмурился гневно и грозно, но поскольку на Диану это не произвело особого впечатления, то он процедил:

— Сколько?

— Десять.

— Чего десять?

— Десять тысяч лар.

— Вы с ума сошли?! За что это, скажите на милость, я должен вам десять тысяч?!

— Ну, за сына. Вот за этого. – Мисс Уикхем чуть подтолкнула юношу вперед; он поморщился и отпихнул ее руку. – Он же вам чем-то дорог, да?

— Вы мерзкая шантажистка, – заявил барон.

— А вы – жадный рабовладелец. Но мы же собрались здесь не для того, чтобы хвастаться нашими недостатками?

Сен-Мар побагровел. Однако сеньор все же вспомнил, что перед ним те, кто владеет магией не хуже него, а потому буркнул:

— Я выпишу вам вексель на предъявителя.

— Чудненько. Только на случай, если вы захотите сразу после этого обратиться в полицию и объявить вексель недействительным, я бы хотела получить половину суммы в банкнотах номиналом не менее тысячи.

Барон направился к сейфу, загородил дверцу спиной и некоторое время занимался открыванием замков и пересчитыванием денег, с которыми его вынуждали расстаться. Ему это далось нелегко, но в конце концов он бросил на стол пачку банкнот, сел и придвинул к себе бланки векселей.

— Ступайте к себе, – велел он Шарлю. – И переоденьтесь, черт возьми!