Книга Глотатель ядов, страница 79 – Дженнифер Роу

Соломинка тихо застонала.

— Вот и всё, – сказал Кот. – Из-за Ханта погибли тысячи людей, включая его самого. А после этого началась жестокая расправа, жизнь в Истинном стала в десять раз хуже, но никто уже не мог сбежать в Свободный Ландовел.

Лихэйн вздохнул и кивнул.

— Да, что ж, спасибо, Кот. Мои сведения в основном совпадают с тем, что ты сказал, за исключением одного важного момента.

— Какого момента? – спросил Кот, нахмурившись.

— Нет никаких доказательств, что Хант убит, – сказал Лихэйн. – Нам точно известно, что он был тяжело ранен, но его тело так и не нашли. Король Гревилл, конечно, утверждает, что Ви тайком унесла его тело. Но многие простые жители Истинного верят, что он выжил и живёт среди них, скрываясь. Они убеждены, что однажды он явит себя народу и на этот раз приведёт их к победе.

Он кивнул Дерри.

— Дерри слышал, как женщина, которая прибыла на Скалу, провозгласила это прямо перед тем, как броситься из окна башни.

Когда Кот и Соломинка повернулись и уставились на него, Дерри смотрел прямо перед собой, стараясь сохранять бесстрастное выражение лица, пока дерзкие, задыхающиеся слова мятежницы эхом звучали в его голове.

— Ландовел, Хант не забудет! – процитировал Лихэйн. – Хант вернётся!

— Но ведь это всего лишь пустые мечты, да? – спросила Соломинка.

— Не уверен, – сказал Лихэйн. – Изучив все имеющиеся отчёты, я считаю, что Хант, скорее всего, действительно жив.

— И вы хотите, чтобы это его мы нашли. – Кот покачал головой, будто отказывался верить. – Вот, в чём дело, да, Лихэйн? Вы хотите, чтобы мы отправились во вражескую страну и рисковали жизнью, разыскивая человека, настоящее имя которого мы не знаем, чьё лицо никто никогда не видел и который вполне может быть мёртв!

— Да, – спокойно подтвердил Лихэйн. – Если коротко, то именно так и есть.

— Но почему, Лихэйн? – выпалила Соломинка. – Какое отношение Хант имеет к вам – к Свободному Ландовелу?

Лихэйн глянул мимо неё на молчащую Зену, затем быстро перевёл взгляд обратно на Соломинку.

— В течение некоторого времени мы получаем сообщения о том, что король Гревилл тайно планирует некое сокрушительное нападение на Свободный Ландовел, – сказал он. – Подобные слухи ходили всегда, но на этот раз генералы, ответственные за оборону Свободного, отнеслись к этим сообщениям крайне серьёзно.

Соломинка нахмурилась.

— Но в Истинном запрещены все механизмы. Чем они собираются на нас напасть? Луками и стрелами?

— Их шпионы могут отравить водоснабжение Свободного, – возразил Кот, оживившись. – Они могут сжечь продовольственные склады. Они могут занести какую-нибудь страшную заразу. Охранники у ворот часто об этом болтают. Они считают Истинный Ландовел угрозой.

— Их так обучили, – сухо сказал Лихэйн. – И, уверяю тебя, жители Истинного точно так же относятся к нам.

Дерри вспомнил, что написала мятежница в секретном дневнике. Каждая сторона боится нападения другой. И кто может сказать, какая сторона права? Может быть, обе – или, может быть, никто, и их страхи и подозрения совершенно не обоснованны. Однако для Крэма они были вполне обоснованны, размышлял он. Крэм постоянно боялся нападения на Скалу, и в конце концов оно произошло.

Лихэйн заёрзал на стуле.

— Независимо от того, окажется ли нападение со стороны Истинного успешным или нет, – твёрдо сказал он, – отчёты вызвали беспокойство среди генералов. И теперь у нас есть конкретная дата. День Кометы – или Падение Звезды, как его называют в Истинном Ландовеле, – который наступит менее чем через два месяца.