Книга Красная маска, синяя маска, страница 161 – Лан Ань Ни

— Что же… Сегодня я видел все! – заявил Чжао Вэйнин. – Если вскоре умру, даже испугаться не смогу. Уже нет сил бояться.

— Не говори таких глупостей, брат Вэйнин!

— На этой раз демон в алых одеждах оказал нам неоценимую услугу, – заметила Хэ Ланфэн. – Нелегко это признавать, но сегодня он встал на нашу сторону.

«Возможно, потому генерал и мешал нам добраться до горы, подозревал, что бессмертные захотят пленить его брата», – подумала мечница. Мысль о том, что Сян Юань-да выступил в качестве их союзника, девушке не понравилась. Быть может, мастера были правы, и вэнь-шэни только и ждут возвращения пятого брата.

— Поспешим! Дитя, только находясь на вершине, можно призвать духовный меч и преодолеть невидимые стены. Летим скорее!

* * *

Но, увы, все было не так просто, как казалось на первый взгляд! Далеко не все бессмертные мастера были поглощены сражением с огненной птицей, нашлись и те, кто бросился вдогонку за беглецами.

— Не отстают! – вздохнул Чжао Вэйнин. – Вот ведь неугомонные!

Хэ Ланфэн призвала духовные клинки, хотя ей совсем-совсем не хотелось вступать в бой с уважаемыми бессмертными мастерами. Тем более что этот бой был заведомо проигрышным. Сун Жулань создал барьер из огня очищения, чтобы защитить друзей и мастера Жун Цина, который летел с ними. Гора Хуашань и развернувшееся рядом с ней побоище остались далеко позади, но до ушей по-прежнему доносились жуткие крики Жуи.

Помощь вновь пришла, откуда не ждали. Друзей окружила группа бессмертных мечников. В отличие от мастеров с горы Хуашань, они носили темно-синие одежды и выглядели совсем юными. Взяв друзей в кольцо, они держали наготове духовные клинки, но не спешили обнажать их.

— Уважаемые мастера, – обратились они к бессмертным с горы Хуашань, – просим вас отступиться! Наш наставник – Ван Цзылян – желает видеть Сун Жуланя, Хэ Ланфэн, Чжао Вэйнина и мастера Жун Цина в своей обители на горе Суншань. От приглашения Всевидящего невозможно отказаться.

— Что? – поперхнулся Чжао Вэйнин. – И меня пригласили? – Подумав немного, он запричитал. – О нет! Снова священная гора! Снова бессмертные! Ни за что на свете! Хватит с нас!

Холодный ветер гулял меж горных вершин, засыпая Юду^[79] – столицу Байху – хлопьями снега и лепестками цветков персика.

В полночный час величественный дворец Вечного Спокойствия, в котором жила Владычица Запада, совершенно опустел. В большинстве залов и комнат погасли огни, лишь ветер бродил по коридорам и протяжно завывал, словно оплакивал чью-то горькую судьбу.

— Наш генерал может войти!

Никому не дозволялось входить в личные покои Владычицы Си Ванму, кроме Ван-му Шичжэ, трех ее верных служанок, и генерала Сян Юань-да. Только к ней он являлся без боевого облачения: генеральской брони, огненного кнута и мечей.

Слухи оказались правдивыми, лишь Владычица Си Ванму могла видеть прекрасное лицо демона в алых одеждах, лишь она могла гладить его густые волосы цвета безлунной ночи и целовать неулыбчивые губы. Стоило ему войти в покои, как Ван-му Шичжэ удалялись, и Владычица сама снимала с Сян Юань-да красную маску. В простых одеждах цвета крови он выглядел моложе и казался не таким свирепым, как обычно. Его совершенное лицо застыло, не выражая никаких эмоций, а взгляд выразительных глаз с опущенными уголками всегда оставался спокойным и холодным.