Онлайн книга «Время сбросить маски»
|
— Бай-ди, ты что же… подслушиваешь? — Незачем. Слух у меня отменный. С моими-то ушами. – На голове Бай-ди появились белые тигриные уши с черной окантовкой. – Ступай со мной, поможешь потушить пламя! Идем же! Чжао Гун-мин кивнул, но за другом не последовал. Через несколько минут Белый страж вернулся. На этот раз он вошел в покои и решительным шагом направился к демону в белых одеждах. Бай-ди был так зол, что, казалось, собирался обрушить тяжелый посох на голову Чжао Гун-мина. — Ты еще здесь?! Говорю же: помоги погасить огонь! Мои слуги не справляются! Всякий раз, как генерал приходит к тебе, река выходит из берегов! Это невыносимо! Эй… что с тобой? Чжао Гун-мин сидел неподвижно, закрыв лицо руками. — Юань-Юань прав, – проговорил он уныло, – я неблагодарный. И во всем ищу выгоду для себя. — Это точно, – усмехнулся Бай-ди. – Но разве прежде тебя это волновало? Тысячи лет тебя знаю. Не припомню такого! Чжао Гун-мин сложил руки на коленях и тяжело вздохнул. Его пальцы дрожали. — Неужели Юань-Юань правда ненавидит меня? — В сердце генерала нет ненависти, как, впрочем, и других чувств. — Нет, все изменилось. Если не ненавидит сейчас, то вскоре непременно возненавидит. И сяо Юань будет ненавидеть меня, когда все вспомнит и вернется. Я использую их обоих, разумеется, они не простят меня! — Неужели тебе не все равно? – удивился Бай-ди. — И ты думаешь, что мне все равно… но это не так! Я… я пытаюсь защитить их обоих! Хочу уберечь младших братьев и не позволить Повелителю судеб использовать их в борьбе с Императором Небес! Но мне не подступиться к пятому брату, а четвертый брат мне не верит. Порой я прихожу в совершеннейшее отчаяние! Я сознаю свое бессилие и… свое одиночество! — О, перестань, прошу тебя! – Бай-ди крепко сжал плечо старого друга. – Только не надо хандрить! Ты сам виноват. Всякий раз пытаешься осушить пруд, чтобы взять рыбу[30]. Постоянно действуешь за спинами братьев! Кто станет доверять тебе? Перестань их обманывать! Вы же семья! А отношения в семье должны строиться на доверии и уважении. — Доверие и уважение… – повторил Чжао Гун-мин, печально смотря перед собой. — Я уверен: пятый господин поверит тебе. Он всегда хорошо к тебе относился. И генерал поймет твои намерения, если поделишься с ним планами. Вы с ним оба… упрямые и несговорчивые. Но, возможно, однажды пятый господин сможет примирить вас. Только не веди себя, как прежде вели ваши старшие братья, не решай за других. А теперь идем со мной! Нужна твоя помощь! Поторопись, Гун-мин! Времени мало! Демон в белых одеждах нехотя поплелся за Белым стражем. Он выглядел несчастным. Казалось, Чжао Гун-мина действительно терзали муки совести. «Что-то с Юань-Юанем не так! – думал демон в белых одеждах, стоя на берегу реки и замораживая подступающие к ледяным стенам Цитадели огненные волны. – Он становится слабее. Но почему? Что гложет его и отнимает силы? Неужели и это происки Императора Небес? Или… Нужно любой ценой узнать правду!» * * * Когда Хэ Ланфэн пришла в себя, то первым делом увидела Ли Мэй, склонившуюся над ее постелью. Лицо лисы было бледным, но когда она увидела, что подруга открыла глаза, то вздохнула с облегчением. — Ты наконец проснулась! Хэ Ланфэн приподнялась на локте и оглядела себя. Ее тело стало прежним, она не чувствовала ни боли, ни удушья. |