Книга Красное бедствие, страница 195 – Рита Хоффман

Райордан заметил взгляд, который мальчишка из Багряных Вод бросил на Ромэйн. Та поджала губы и нахмурилась. Сидящий рядом с ней Хэль сложил руки на груди и был мрачнее тучи.

— И где этот проклятый ключ? – спросил лорд Абботт.

— Пока неизвестно, – ответил Савьер.

— Мы должны найти его и уничтожить, – заявил лорд Барелл.

— Если это возможно, – вяло запротестовал Рай. – Обычно магические безделушки хорошо защищены.

— Это ты как вор говоришь? – насмешливо спросил отец.

— Я даже отвечать не стану на этот жалкий выпад.

Они обменялись колкими взглядами. Йель громко вздохнул.

— Есть и другой выход, – подала голос Ромэйн. – Мы можем убить Верховную.

— На ее место придет другая, – отмахнулся лорд Давган.

— Значит, мы убьем их всех.

Хэль плотоядно усмехнулся и пожал плечами.

— Что? У вас есть другие предложения?

— Ты предлагаешь истребить целый народ! – возмутился Савьер.

— Народ, оскверненный Черной Матерью. Рано или поздно очередная жрица сойдет с ума и снова попытается открыть врата. Вы хотите, чтобы все это повторилось? Чтобы ваши дети умирали на бессмысленной войне ради того, чтобы нуады впустили в этот мир свою богиню?

— Это слишком жестоко, – пробасил лорд Барелл. – У нуад тоже есть дети.

— Среди них есть те, кто не хотел всего этого! – поддержал его Савьер.

— О, ты знаешь, о чем говоришь, верно? – Хэль усмехнулся. – Одна из жриц позволила тебе потрогать ее, и ты поверил, что…

— Замолчи!

Савьер вскочил и кинулся было на Хэля, но Монти успел обхватить его поперек живота и остановить.

— Хватит! – наследник Дома Наполненных Чаш раскраснелся и выглядел до смешного воинственно. – Мы не можем истребить народ! Я против!

— Из-за них пала Синяя Крепость! – Ромэйн возмущенно уставилась на брата. – Нашего отца повесили над воротами!

— И ты думаешь, что, убив детей нуад, мы вернем его? – куда спокойнее спросил Монти. – Вернем наш дом и…

— Наша мать стала кадавром, – зло выпалила Ромэйн. – Мне пришлось перерезать ей горло!

Глаза Монти расширились от ужаса. Он силился что-то сказать, но не мог.

— Даже представители одного Дома не могут прийти к пониманию, как мы можем обсуждать объединение всех Домов? – фыркнул отец. – Лорды просто вцепятся друг другу в глотки.

— Если это случится, демоны с легкостью уничтожат нас, а Свободные Земли превратятся в кормушку. – Савьер с неприязнью посмотрел на Хэля и спросил: – Тебе что-то известно, верно?

— Возможно, – ответил тот.

— Если есть способ обойтись без уничтожения нуад, мы должны найти его. Прошу тебя.

Райордан устал. Он не хотел ничего решать, не хотел сидеть в душном зале и слушать стариков, которые не могли поступиться своими принципами даже перед страхом смерти.

— Слушайте, вы, – сказал он, поднимаясь на ноги, – старые, проеденные молью шкуры. Пока вы корчите из себя важных лордов, нуады разыскивают ключики. Не хочу нагнетать, но, если они найдут их, править вам будет нечем.

— Щенок!.. – прорычал отец.

— Какие же вы идиоты!

Райордан обернулся и прошипел:

— Сейчас не время, Латиш.

— О, нет, сейчас самое время! Я слишком долго наблюдал за тем, как вы бодаетесь, словно камнероги! Есть способ спасти ваших серокожих друзей от влияния Черной Матери и клятвы, которую дал их предок. Врата Фаты были закрыты, но не слишком плотно, если позволите мне так выразиться, потому демоница и смогла докричаться до старика Галеваса. А теперь, когда Столпы возведены, щель, через которую демоническая погань пролезает в Упорядоченное, стала значительно шире. Нужно закрыть ее. – Латиш хмыкнул. – Ну, или убить всех нуад, да. Тоже неплохое решение проблемы.