Книга Красное бедствие, страница 155 – Рита Хоффман

Она попыталась отпрянуть, но он схватил ее за руку и притянул к себе. От него пахло пламенем и кровью, а пальцы, обхватившие ее запястье, были такими горячими, что на коже оставались красные пятна.

— Что ты такое?!

Свободной рукой Ромэйн выхватила кинжал и приставила его к горлу Хэля. Тот гортанно рассмеялся и подался вперед, прижимаясь тонкой кожей шеи к лезвию.

— Если боишься – убей, – прошептал он.

— Я тебя не боюсь, – сквозь зубы прошипела она, готовая в любой момент воспользоваться оружием.

— Тебе повезло, что я на твоей стороне. Не задавай вопросов, просто позволь мне помочь. От таких союзников не отказываются.

— Откуда я могу знать, что ты не пойдешь против меня? Что однажды не убьешь, когда я буду спать?

— В отличие от братьев и сестер, предавших меня, я знаю, что такое верность, – надменно заявил Хэль, и его глаза снова стали совершенно обычными. – Я верен той силе, которая теперь заточена в тебе.

— Я требую, чтобы ты все мне рассказал. – Кинжал был все еще прижат к его горлу, по светлой коже стекала тонкая струйка крови.

— Настоящая леди Большого Дома, – насмешливо фыркнул Хэль.

— Прекрати.

— Ты не хочешь знать правду, твое сердце колотится от страха. Ты не готова к тому, что я могу рассказать.

— А это решать не тебе!

Он покачал головой и отпустил ее руку. Ромэйн сжала зубы и опустила кинжал.

— Я не причиню тебе вреда. Помогу расправиться с демонами и Лаверном. А потом ты сама решишь, что со мной делать.

— Ты говоришь так, будто…

— Будто я твоя собственность? Так и есть. – Хэль вдруг встал на одно колено и склонил голову. – Я присягаю тебе на верность, Ромэйн, леди Дома Наполненных Чаш. Я буду твоим разящим мечом, карающей дланью, силой, что сметет с твоего пути врагов.

— И чем я должна буду заплатить за это? – Она слезла со стола и хмуро посмотрела на него.

— Кровью.

Хэль встал, отряхнул штаны и спокойно продолжил:

— Существа, подобные мне, ею питаются. Чтобы я мог противостоять всем, кто встанет на твоем пути, мне нужно восстанавливать силы.

— И чью кровь ты собрался пить? – с отвращением спросила Ромэйн.

— Твою. – Хэль криво усмехнулся. – Небольшая плата за использование моей силы.

— Это отвратительно.

— Я так не считаю.

Ромэйн обхватила себя руками и недоверчиво уставилась на Хэля. Неужели он серьезно?

— Чем ты отличаешься от тварей, которых призвал Лаверн? – спросила она.

— Я сильнее, и у меня есть разум. Если ты думаешь, что эмпуссии – это большая проблема, то спешу тебя огорчить – обычно за ними приходят существа намного страшнее.

— Если Фэй узнает об этом…

— Ты не обязана рассказывать ей, – перебил Хэль. – Это будет наш маленький секрет, договорились? Сила в обмен на кровь. Возможность победить узурпатора и загнать демонов обратно в Фату. Разве ты справишься без меня?

Его взгляд гипнотизировал. Ромэйн стоило немалого труда сохранять разум ясным. Она лихорадочно обдумывала все, что услышала, и никак не могла принять решение.

— А если я откажусь? – спросила Ромэйн.

— Вы проиграете, – спокойно ответил Хэль. – Людям не выстоять против демонов. Много веков назад я уже видел, как ломкие человечишки пытались противостоять силам Фаты. Знаешь, чем все закончилось? Очередной охотой. Демоны пировали на останках и ушли только потому, что Мать насытилась.