Книга Раскол, страница 102 – Рита Хоффман

— Вы хорошо справились, – нехотя сказал он. – Думаю, нам нужно научиться держаться в воздухе дольше, но в целом…

— Что теперь? – Неррель огляделся.

— Можем вернуться в крепость. Если увидишь рунических конструкторов, передай им, что мне нужно обсудить с ними кое-что.

— Конечно, молодой лорд.

Воины развернулись и побрели прочь, но Каттани осталась на месте. Она нерешительно подошла к Йелю и спросила:

— Мы собираемся провести вечер в трактире, не хочешь с нами?

Райордан хмыкнул. Похоже, его видеть никто не желал.

— Я… Мне…

Покраснев до корней волос, Йель таращился на Каттани и молчал.

— Иди, – как можно безразличней бросил Рай. – Почему бы не сблизиться? В конце концов, вам придется прикрывать друг друга.

— Нам, – хрипло поправил брат.

— Не имеет значения.

Гадкое чувство отверженности появилось внутри, но Райордан старался не обращать на него внимания, преувеличенно бодро шагая по глубокому снегу. Йель был тем, кто рос на севере, тем, кто не запятнал свою честь идиотскими выходками, – Рай понимал это. Но все равно до боли сжимал ремни, крестом обхватившие грудь.

«К Жнецу все! Как только война закончится, я уеду и больше не вернусь сюда. У Йеля не останется выбора, ему придется надеть венец Дома и стать лордом. Так будет лучше для всех».

«Крылья» за спиной дрогнули, резонируя с Хрустальной Башней. Райордан провел ладонью по волосам и прибавил шагу.

— А вот и ты! Где тебя носило? Что с твоей одеждой?

Морригель поморщилась, разглядывая Райордана. Весь ее вид кричал: «Плевать я хотела на вашу войну!» Роскошное, но чопорное платье с высоким горлом, собранные в элегантный узел на затылке седые волосы, неизменная трость с клинком внутри и острые, ледяные глаза, подведенные чем-то темным. Некогда роковая красавица, а ныне увядающая леди Дома Черных Птиц взглядом пригвоздила Рая к месту и заставила почувствовать себя провинившимся ребенком одной фразой.

— Мы готовились к войне, Морригель, – устало ответил он. – Слыхала о ней?

— Не дерзи, – на удивление спокойно осадила она. – Пойдем, твоя мать хочет тебя видеть.

Райордан не сдвинулся с места. Мать?..

Они не виделись со дня его возвращения. Неожиданно приветливая во время первой встречи, после Мартильда заперлась в своих покоях и не покидала их. Слуги приносили ей еду, но никто из них так и не сказал Раю, что происходит с леди. Он был уверен, что она приказала им молчать.

— Ты обратился в ледяной столб? – нетерпеливо осведомилась Морригель. – Пойдем! И подай леди руку, не в мои годы скакать по вашим проклятым лестницам.

Штаны промокли от снега и липли к коже, от него несло по́том, но отказаться от приглашения Райордан не сумел. Ему хотелось увидеть мать, и это осознание пронзило его разум раскаленным лезвием.

Морригель вцепилась в его руку, но не опиралась на нее. Престарелая леди вполне могла подняться сама, но почему-то предпочла притвориться немощной. От нее пахло курительными травами, злоупотреблять которыми она начала так давно, что Рай даже в глубоком детстве видел ее исключительно с трубкой в руках. Удивительно, что сейчас она явилась без нее.

— Я грязный и воняю, – бросил Райордан.

— Как и все мужчины.

Он скривился. Да, нрав его бабушки явно не улучшился с годами.

У покоев матери дежурил сурового вида страж, даже не снявший шлем в форме птичьей головы. Он почтительно склонился перед Морригель и открыл дверь, позволяя ей войти. Райордана он окинул цепким взглядом и тоже пропустил.