Книга Тесса Мията невезучая, страница 78 – Джули Абэ

— Так и думал, что ты об этом вспомнишь. Да, теперь мы можем открыто поговорить об охотниках на богов.

Кружка выпала у Хати из рук, и чай расплескался по земле.

— Ох-хотники н-на богов…

Мими пробормотала:

— Невозможно. Их здесь уже лет десять не видели, с тех пор как…

— С тех пор как меня заключили в браслет – теперь я склонен думать, что это их рук дело, – а вокруг города маги натянули симэнаву, – проворчал Кит. – Однако, похоже, они вернулись и их стараниями вы с Джином потерпели поражение. Вмешаться в поединок Тессы я бы им не позволил, но к тому моменту они уже своего добились, сделав так, чтобы наш клан оказался последним в списке.

Хати испуганно прошептал:

— Но ведь они… они же охотятся за богами, которые против возведения границы с миром смертных… Значит, и за мной придут, раз я в твоем клане, Кит?

— Не придут. Я этого не допущу, – заверил его Кит. В каждом его слове ощущалась непоколебимая сила. – Однако я вот что хотел вам сказать: забудьте об охотниках на богов.

Джин встрепенулся:

— Но мне так хотелось побольше о них узнать…

— Тебе совершенно не нужна эта информация, – оборвал его Кит. – Поверь мне. Чем меньше ты о них знаешь, тем лучше. Предоставьте их мне. У меня появились союзники – пусть и немногочисленные, – и на сей раз охотники от меня не уйдут. Я их остановлю. А позвал я вас сюда для того, чтобы сказать: друзья мои, ваша задача – всецело сосредоточиться на последней битве. Сам я сразиться не могу, поэтому вам придется сделать это за меня. Сразиться – и победить. Справитесь, как по-вашему? Могу я рассчитывать на то, что вы выкинете из головы охотников и будете думать только о победе?

Невезучие переглянулись. Потом все дружно уставились на Тессу, ожидая от нее ответа.

— Да, – с неохотой произнесла она. – Мы станем думать только о том, как победить.

Остальные выразили свое согласие негромким бормотанием.

— Спасибо вам. – Кит пристально посмотрел на каждого из своих подопечных, потом кашлянул. – Теперь поговорим непосредственно о финальной битве Цикла смены богов – популярнейшем зрелище и одном из самых судьбоносных событий в мире бессмертных.

— А у меня сразу живот болеть начинает, стоит мне о нем вспомнить, – шепотом пожаловался Хати.

— Это тоже поединок, только между кланами, да? – предположил Джин.

— Видите ли, раз мы боги, без магических трюков никуда, – усмехнулся Кит. – Объясняю. В Калифорнии, откуда родом наша Тесса, большой разницы между временами года нет. Но здесь, в Японии, совсем другое дело. Каждый сезон у нас имеет свои прелести. Весенним днем нет ничего лучше пикника с друзьями под цветущей сакурой, а студеным зимним вечером так приятно сидеть в тепле, закутавшись в одеяло, и уплетать мандарины…

Кит умолк. В его взгляде, устремленном вниз, появилась невыразимая тоска. Несколько мгновений спустя, сделав над собой усилие, он продолжил:

— Однако… в Цикле… времена года являют собою символ грядущих перемен, и каждые тории ведут на арену, не похожую на остальные, с совершенно особенными, неповторяющимися испытаниями.

— За нами будут гоняться все семь кланов? – спросила Тесса.

Кит задумчиво постучал себя пальцем по подбородку:

— Не думаю, что на первых трех аренах ваши соперники станут поджидать вас. В каждом тории можно пробыть шестьдесят минут и ни секундой больше. Если за это время вы не успеете перейти на следующую арену, тории схлопнутся, а вы автоматически отправитесь на больничную койку.