Книга Возвращение повелителя. Книга II, страница 119 – Александр Владыкин

— Увы, ваше величество, — глядя в рыбьи глаза короля, ответил я. — Но я не могу при всем моем желании это сделать. Я уроженец Незии, которую, как вы знаете, захватили подлые светлые эльфы. И я поклялся, что принесу присягу только тому, кто освободит мою родину. Очень хочу, чтобы это сделали вы. Недаром же вас заслуженно прозвали «Сильным».

Заморыш поморщился, будто что-то кислое съел, но возразить ему было нечего. Да и моя лесть в его адрес была положительно воспринята остальными аристократами. Как и моя «благородная клятва» бороться за освобождение Незии. Так-то никаких особо плохих отношений между людьми и эльфами нет. Не только спокойно ездят в королевства друг к другу и торгуют между собой, но зачастую и живут эльфы в королевствах людей, а люди — в эльфийских. И воюют между собой, разумеется, тоже. Но этот процесс в Мезинаре носит перманентный характер, тут все со всеми воюют, и на отношениях это не отражается.

В приграничных районах так и вовсе население смешанное. А как может быть по-другому, если эти границы постоянно меняются? И получается, что вот — замок и деревня людей, а в соседних уже светлые или темные эльфы живут. Однако захват Нижней Эльфарой целого королевства людей, подчинение их в полном составе себе со значительным «поражением в правах», а также конфискация части земель в пользу эльфов, — это все-таки слегка перебор. Это уже определенная заявка на доминирование на континенте в целом, так что «общественное мнение» в данном случае на моей стороне.

— Что ж. Я уважаю вашу позицию. Она говорит о вас, как о благородном человеке, — важно произнес король. Получилось это у него, учитывая его тембр голоса, надо сказать, не очень. — Но вы точно из Незии? Что-то ваше лицо кажется мне знакомым? — на его физиономии появилась хитрая улыбка.

Подозревает, что я на самом деле все-таки принадлежу к его подданным. Если окажется, что это так, он сможет меня наказать за ложь и попытку увильнуть от присяги.

Нет, скотина ты такая! Мое лицо тебе знакомо, потому что сейчас я стою на мозаике, которая изображает меня, когда я был императором. Конкретно стою на собственном носу, топчу сам себя. Тварь!

У меня кто-то из его предков (вряд ли он сам — камни мозаики уже изрядно потертые) эту идею украл! Это у меня в моем замке в зале приемов была выложена карта в прошлом независимых королевств, по которой должны были проходить на мне на поклон их бывшие властители — разные герцоги, корольки, их оставшиеся после моих войн родственники и все прочие. А теперь я вынужден попирать ногами свой мозаичный портрет! И все остальные присутствующие тоже.

Видимо, что-то на моем лице промелькнуло, так как Венира потянула в сторону Руслана. Ну да, зная, кто я, она опасается, что сейчас в этом зале будет «море крови и груда костей». Нет, я сдержусь, но не забуду этого унижения. Пожал плечами — мол, откуда мне знать, почему король углядел во мне что-то знакомое, и низко поклонился. Не из уважения к недомерку, а чтобы он в моих глазах раньше времени свою смерть не увидел.

К счастью, на этом король от меня отстал и переключился на беседу с Русланом и Венирой, которая явно произвела на Гондона большое впечатление. Милостиво расспросил о битве с темными эльфами, обращаясь все больше к девушке, «прозорливо» догадался, что граф РуслаР откуда-то с севера (прав я был, что русский акцент Давлеева чем-то похож на выговор фортанцев), выразил пожелание, чтобы граф и графиня через декаду приняли участие в королевской охоте.