Онлайн книга «Тамам Шуд»
|
Дарий погладил мягкую поросль. В светскую моду входили так называемые живые картины — аристократия заселяла виллы плащевиком, а специальные люди старались направить его рост и цвет в соответствии с пожеланиями заказчика. Птицы его дремали высоко, в нишах. Дарий держал их в узде, не давая охотиться, где вздумается, а питались его Птицы не падалью и не насекомыми. Живым горячим мясом. * * * РамРай, уроженец Хома Малабар, на счастье свое проходящий обязательную службу на тишайшем Хоме Оливы, подорвался от тревожного крика рогов. Вскочил, лупая глазами, а рядом сыпались с коек сослуживцы, одевались второпях, в темноте. Кто-то задел светильник, рубануло по глазам белым. РамРай едва поспел снарядиться. Выскочил в хвосте, когда рота уже тянулась перед командиром. Тот, однако, долго разговоры разговаривать не стал. — Солдаты! Это не учебная тревога! Вторжение, класс «Б». Получаем индивидуальное оружие и к транспорту, живо! У РамРая затылок похолодел. Пока бежал за аммонесом, хватал глазами по сторонам — подъезжали и отъезжали тяжи-быки, увозили курсантов… Куда-то. Не учебная тревога? Да они и учебную только пару раз… РамРай кинул на грудь броник, натянул шлем. Пристроил оборужие к спине. Морские рога легли ладно, туго. Привычно. РамРай толкнулся в подножку, оказался на скамье, зажатый плечами своих из расчета. Бык тронулся, мягко переваливаясь на грунтовке. РамРай глянул в просвет, когда брезентовая шкура отошла от борта. По небу будто провели кистью зари — так ярко, так ослепительно сияло золотое. Что за, растерянно подумал РамРай. Толкнул в бок соседа, Грузилу. Тот изрядно задалбывал роту занудством, но парнем был ученым, не то что остальные. Голова! — Эй, гля! Что за фигня? Грузила выглянул, отлепив зад от скамьи. — Однако, — протянул, возвращаясь на место. — Очень странное природное явление. — Из Лута что шарахнуло, может? Каменюка какая прилетела? Грузила нервно пожал плечами. Сказал, колеблясь: — Я бы не утверждал, но… Это похоже на манифест, который бывает перед прибытием Хангар. — Это кто еще такие? Грузила потер высокий лоб, будто не веря самому себе. РамРай его жалел, по правде сказать. Сидел бы в штабе, в писарях, там Грузиле было самое место. — Это Тамам Шуд. Нум. Старые, некогда изгнанные за пределы обитаемой зоны Лута, создания. Вероятность их возвращения, согласно официальной статистике, составляет ноль и семь десятых процента. Тамам Шуд считается частью регулятивного механизма, его появление суть ответная реакция… Он замолчал. Молчал и РамРай, трясясь вместе со всеми в утробе быка. — Вот и проверим, — подмигнул РамРай, когда тяж встал. Грузила криво ухмыльнулся на это бодрячество. — Шлемы! — гулко скомандовал старшак. — Доспех! Оружие! Вперед, бегом-бегом-бегом! Застучали ноги. Путаницы не было, выбрались слаженно. Рассыпались-построились, как полагается, не мешкаясь. — О, Лут, — вырвалось у РамРая. Край неба был охвачен золотом, будто пожаром. Или — ржавчиной. А настоящий, земной пожар шел по долине, и имя ему было сотня сотен. Горящее соломенным золотом, слитное движение спин… РамРай сглотнул. Вот. Вот оно — мясо. — Стрелки! Орудие-товь! — протяжно зазвенело в шлеме. РамРай развернулся, вместе с другими кинулся на позицию. Сорвал со спины морские рога, выдвинул длинные ноги орудия. |