Онлайн книга «Тамам Шуд»
|
И вот таковое выпустили. А к ним присовокупили Властителей Городов, самоходные башни. Корабеллы кружили наверху, но стрелять не стреляли. Слишком тесно, опаска была своих зацепить. РамРай, укрепясь сердцем, ждал, как велено. Смотрел, как сверкая на солнце живым жирным блеском, катится на них сколопендра. Пушечный огонь ее не палил, заслонов она не видела. Казалось — неудержимая. Мастер подле стоял бестрепетно. Спокойствие Первого внушало. На Лина он был совершенно не похож. РамРай знал хищных больших рыб с остроугольными плавниками. Бесшумные, быстрые, смертоносные. Вот таков был этот Мастер. Не видел РамРай прежде, как сражается Эфор. Вот вышел, вот ускорил шаг, и когда легли в его ладони актисы, РамРай не заметил. Зато заметил, как начала рушиться, распадаться первая сколопендра. * * * Сколопендры стояли вне Статута; вне Статута были и актисы. Мастер перешел с шага на бег, уже зная, чем все закончится. Тварево казалось неуязвимым, сочленением литой стали. Спина той, что катилась на них, была покрыта густой щетиной леса копий. Длинные стебли древков, плоские листы наконечников. В механике ее движения и реакций Мастер явно различал математический, выверенный ритм. Толкнулся, прыгнул. Поймал в захват древко, переместился на другое, легко вклинившись в размеренный ход многоногой твари. Скользнул ниже, к самой гладкой спине, используя древки как направляющие. Сколопендра его не чуяла, продолжала двигаться, шагала прочно обутыми, крепко подкованными человеческими ногами. С двух рук загнал лезвия в едва видную щель, разделяющую сегменты. Вспорол, разрывая внутренние сочленени, разрушая устройство. Двинулся дальше. Железо сколопендры шло рекой и, как во всякой реке, было у него и сердце, и стремнина. Стремнину и рассекал Мастер, разваливал, выворачивал. До сердца покуда не добрался. Лес пик стал отличным подспорьем. Эфор развернулся, поймав локтем древко, перенес себя на длину вперед. В середине сколопендры был ровно бочаг — глазок. Центр натяжения, контроля. Мастер вспорол защитную роговицу, отшвырнул и шагнул прямо и вниз. Встал — тесно, прижавшись спиной и бедрами, животом к обнаженному, движимому железу. Рассчитал — сжать, смять его, мешало расстояние между плечами встроенных воинов, общая монолитность. Иди он снизу, его бы затерли, как прочих. Он же был среди самого механизма. Двигался вместе, но, двигаясь, разрушал. Рассеявшийся поток встречали люди Отражения. Хрипло рычали, кричали, пахли кровью. Месили фарш. * * * До РамРая сколопендра не дошла. Ее, распадающуюся на куски, встречали воины, рубили, сминали… Старались не смотреть — и сам РамРай отворачивался, потому что глаза его не удерживали вид бывшечеловеческих тел, спаянных между собой, слитых с железом, с жилами, с костями и механическими устройствами. Мастер вернулся на исходную. Он был столь же спокоен. Кажется, даже кровь его не взяла. — Я прежде такого не видел, — ошеломленно признался РамРай. — Как это возможно? — Дисциплина, тренировки, — скучно ответил Мастер. — Теперь делай свое дело, человек. Я же сделаю свое. Надвигались другие сколопендры, переливались сталью. А над полем взмыли легкие, в багряном отцвете — Машины. * * * Желающие вести выстроились в линию и Эфор прошелся вдоль, быстро оценивая претендентов. |