Книга Когда откроются двери. Эйна возвращается, страница 63 – Арина Остромина

Несколько раз Эйна ловила себя на мысли, что это её второе путешествие через Безлюдные земли проходит намного проще, чем первое. В прошлый раз у неё не было вездехода, коротыша, бинокля. Не было уверенности, что человек вообще способен выжить один. Не было дома, куда можно вернуться. Сейчас всё иначе. Эйна чувствовала себя не бездомной изгнанницей, а отчаянной авантюристкой, которая отправилась на поиски чего-то очень ценного. И это чувство ей нравилось.

Так прошло четыре дня. На пятое утро, привычно разглядывая в бинокль пустынные поля, Эйна заметила впереди какое-то движение. Хоть она и понимала, что издалека её не могут увидеть, но на всякий случай отъехала в ближайшую рощицу и заглушила мотор. Чтобы лучше оценить обстановку, даже залезла на дерево. Сначала ей не удавалось понять, что именно происходит. Шевелящиеся серые пятна медленно приближались, и в какой-то момент Эйна различила человеческие фигуры. Их было то ли семь, то ли восемь. Они двигались прямо навстречу Эйне, но пока ещё оставались на безопасном расстоянии. Теперь надо было срочно решить, что делать: спрятать вездеход в кустах и переждать? А вдруг они остановятся прямо в этой роще? Тогда они точно найдут Эйну. А если уезжать, то в какую сторону?

Эйна подумала, что надёжнее всего уйти к северу, проследить за бродягами из укрытия, а потом вернуться на прежний маршрут. Так она и сделала. Группа оборванцев в серых лохмотьях прошла туда, откуда Эйна приехала. Интересно, куда они направляются? Неужели в Четвёртую? Но с такой скоростью, да без запасов еды, вряд ли они доберутся туда живыми.

Эта встреча и напугала Эйну, и обрадовала. Ведь если здесь бродят беглые преступники, значит, Шестая зона где-то рядом! И оттуда можно выбраться на волю!

После этого Эйна останавливалась намного чаще, внимательно смотрела по сторонам и постоянно ожидала новых неприятных встреч. Ей казалось, что она ведёт себя очень осторожно. Тем сильнее она удивилась, когда выехала из прозрачного весеннего леса, с едва пробившимися крошечными листьями, на просторное поле, которое издалека показалось Эйне пустым. Однако вблизи серо-коричневые холмики оказались крышами землянок, над ними даже поднимались тоненькие струйки дыма, а перед землянками прохаживались лохматые чумазые мужики и громко переговаривались.

Если бы не сильный ветер, который заглушал все звуки, кроме шума мотора, Эйна смогла бы что-то услышать и остановиться раньше. А так она вылетела из леса прямо на ровную поляну перед бандитским лагерем. От неожиданности она резко затормозила и привстала на сиденье, пытаясь понять, куда она попала.

Мужики сначала тоже замерли, увидев перед собой вездеход и тонкую фигурку водителя. Но через мгновение бросились вперёд. Эйна поспешно развернулась, помчалась обратно в лес и вскоре обнаружила, что позади ревёт чужой мотор.

«У них тоже вездеход!» – в ужасе подумала Эйна, переключая рычаг на максимальную скорость. Она летела вперёд, её преследователи не отставали. Эйна поняла, что в конце концов они её настигнут – возможно, их машина мощнее и лучше, чем у неё. «Что делать… Что делать…»

Не осознавая до конца, что происходит, Эйна убрала правую руку с руля, выхватила из кармана коротыш, перекинула на левое плечо и выстрелила, не целясь. Раздался грохот, у Эйны заложило уши. А когда слух вернулся, Эйна поняла, что шумит только один мотор – её. Значит, погоня отстала. Почему? Попала ли она в водителя? Или в его вездеход? Эйну это не интересовало. Она чуть сбавила скорость, оглянулась. Никого.