Книга У края бездны, страница 140 – Владимир Сухинин

— Джоанна? А ты как тут оказалась?

— Тут остались мои вещи, — ответила девушка.

— А как же Гумар? — растерянно спросил Сюр.

— А его утащила к себе Ариа.

— Вот же лядь, — беззлобно выругался Сюр и полез под струи воды к Джоанне.

Пятьдесят световых лет от Солнечной системы

Границы ПДР «Ирбис». Станция «Мистфайр».

Глубинный космос.

Из окна иллюминатора в каюту заглядывал небольшой кусочек черного безбрежного и пустынного космоса. Что можно разглядеть сквозь многослойное, толстое, кварцевое стекло? Из-за его непроницаемой черноты космос казался плотным, как тугая материя. Но это была иллюзия, обман мозга. Как и два огонька, что мерцали вдали холодным белым светом, и их можно было принять за далекие звезды. Но Мунблай знал, что это габаритные огни на вершинах мачт, расположенных на внешнем корпусе станции.

«Кругом иллюзия и обман», — с раздражением подумал Мунблай. С ним обращались предупредительно, но не позволяли передвигаться по станции. Как ему вежливо сказали, он был почетным гостем, его окружили повышенным вниманием, но и это тоже была иллюзия. Его сторожили и проверяли. Было также иллюзией, что его статус сына вождя и главы клана кому-то здесь важен. Приносивший ему еду стюард был предупредителен, но строг. Ни шага в сторону делать ему не позволялось, и все это под предлогом его личной безопасности. Что ему могло угрожать на этой станции клана «Болотного бамбука»? Просто смешно. Хотя и весьма огорчительно.

Мунблай просил встречи с главой клана, но ему неизменно отвечали, что глава клана очень занят и пока не может принять его. Так проходили дни. Вчера его пригласили на беседу к чиновнику. Когда Мунблая повели запутанными коридорами, он понял, что ему дают понять, что он никто. Так поступали с теми, кому хотели показать его место. Давали время подумать и сообразить, что он не очень удобный гость и должен поумерить свой гонор.

Мунблай воспринял это спокойно и стоически. Сам догадывался, что просто не будет. Об этом его предупреждал и Вугар. Он отдал ему сертификат лояльности и карту сканирования. Мавлуду и дока не проверяли. Мавлуда числилась его невестой, а док был метисом. У Вугара был лишь один вопрос — какого демона Мунблай таскает за собой метиса?

— Он сын моего отца от белой женщины, не рабыни. Получил хорошее образование и предан мне, — ответил Мунблай, и Вугар посмотрел на него с уважением.

— Понятно, — кивнул Вугар. Положение сына главы клана и белой женщины не рабыни почти причисляло его к черным и давало права андромедца под покровительством родственника. Такие случаи были не редки, и белые женщины, став женами, имели те же права, что и черные жены…

Его в конце концов привели к каюте чиновника и вежливо открыли перед ним дверь. Он вошел и огляделся. За столом сидел полный, потный андромедец с курчавыми волосами, приплюснутым носом, и он нарочито равнодушно смотрел на вошедшего посетителя.

Мунблая проверяли на стойкость и выдержку. Он это понял сразу. Такие игры были в ходу у всех кланов, и нового в этом он ничего не увидел. Даст слабину — и его статус сразу опустится на несколько ступеней. Этого допускать нельзя…

Хозяин кабинета некоторое время разглядывал Мунблая, не предлагая тому сесть. Затем с ленцой произнес:

— Вы хотели поговорить с главой клана, уважаемый Мунблай…