Книга Молот заката, страница 55 – Владимир Сухинин

Антон откашлялся.

— Зачем вы мне это говорите, сэр Ошбрак? – спросил он.

— Затем, сэр Антей, что вы должны знать. Ни барон, ни его вассалы вас не примут в свои ряды. Вы слишком выделяетесь. Статью, манерами, утонченной речью, воинскими умениями. Вам будут завидовать и тайно вам гадить. Вы станете изгоем, как и ваш батюшка. А значит, вас будут пытаться подставлять и устраивать разного рода неприятности. Самые глупые и трудные задачи будут поручать вам. И каждый раз при неудаче будут тыкать носом, как щенка, и превозносить себя. «Вот если бы для этого дела выбрали меня или сэра Густава», – скажут они, – то мы бы уж точно все правильно сделали…» Прохвосты.

— Я это понимаю, сэр Ошбрак. Но думаю, не все так печально… – улыбнулся Антон.

— Печальней некуда, сэр, – нахмурился Ошбрак. – Вы думаете, почему так долго шла подмога и почему лорды не взяли с собой припасы?

— Я уже понял, сэр Ошбрак, что барон претендует на ваш домен.

— Верно, сынок… Ты уж прости старика, что я так по-простому. – Ошбрак вновь разлил вино. – Просто надоели мне эти интриги. Газан и его маршал ждут не дождутся моей смерти. Газану нужно выделить надел старшему сыну, а свои деревеньки он отдавать не хочет. Доход упадет.

— Жадный? – спросил Антон.

— Не только жадный, но и неблагодарный… да слабовольный к тому же. Ревнивый до славы. Во всем хочет быть первым, а выблядок Гунтер этим пользуется. Почему барон сам не поехал к графу? Потому что боится. У графа тяжелая рука, и в гневе он страшен. Вспыльчив очень, но большой любитель выпить. Хочу вам, сэр Антей…

— Давайте общаться проще, сэр Ошбрак, как уже случилось раньше, перейдем на ты, – предложил Антон.

— Вот это дело, за это и выпьем, – улыбнулся Ошбрак, показав крепкие зубы, которыми можно запросто перегрызать не очень крупные кости.

Антон и рыцарь Ошбрак выпили и закусили.

— Тебе, сынок, у графа будет непросто. Граф сам себе на уме, но от Заката не отвернется. Только вот против герцога не пойдет. Ему это не надо. Он скоро поймет, что Газан по своей природной торопливости стал тем, кто первым пошел против герцога, и если будет барону помогать, то тайно. Вот этого от него и надо добиваться. У графа есть связи среди наемников из горцев. Их он может, не опасаясь гнева герцога, нанять для барона. Он богат, имеет у себя серебряный рудник. Поговаривают, чеканит серебряные монеты. Но это так, слухи. Так что еще серебра может подкинуть для найма дружин. А главное, – Ошбрак понизил голос, – у него есть влияние на кланы шеров. А хирд таких вояк перемелет всю рыцарскую конницу Рассвета. Но чтобы он отдал барону такой ресурс, нужно постараться. Минимум его заинтересовать, максимум – стать другом графу.

— И как это сделать? – уточнил Антон. Дружба с шерами ему бы пригодилась.

— Граф, как я упоминал, большой любитель выпить. Пьет крепкую настойку, как лошадь воду. За глаза графа называют Бездонное брюхо. Вот если ты его перепьешь, считай, что дружба с графом у тебя в поясной сумке. Но сам он в открытое противостояние с герцогом не пойдет, слишком умный и хитрый. Однако он также понимает, что отсидеться не получится. Если барона Газана раздавят, то примутся за него. Так что он наполовину уже готов помогать. Учти это в своих раскладах. И что бы он ни говорил о долге вассала, сколько бы ни возмущался действиями Газана, втайне он хочет его поддержать. Но он знает барона как свои пять пальцев и понимает, что барон не противник герцогу. Делать на него ставку глупо. А тут появишься ты. Расскажешь, как проходила кампания, и он призадумается. Если у барона появились такие вассалы, как ты, сэр Антей, то дело может выгореть. Но не надо забывать и служителей Заката. Прежде чем ехать к графу, заручись их поддержкой. Знакомые среди них у тебя, сынок, есть?