Книга Молот заката, страница 183 – Владимир Сухинин

— Усталость мне не помешает, сэр Арумшаг. Только что вы будете делать, если проиграете?

— Тогда я вызову вас на следующий поединок…

— Сразу?

— Нет, милорд. Я потренируюсь.

— Понятно. Давайте решим так. Вы можете вызвать меня на поединок за руку леди Шамины только раз в год, и не вы один будете за нее биться. Тут есть еще претенденты – сэр Гуркамар и рыцарь Шевальгон. Может, они тоже захотят получить ее руку и сердце. А леди Шамина достанется самому достойному из вас. Сэр Шевальгон…

— Нет милорд, – засмеялся молодой рыцарь, – мне еще рано жениться.

— Поддерживаю вас, сэр, я также думаю. Сэр Гуркамар, – немного повысив голос, позвал Антон стоящего в отдалении рыцаря. Тот, услышав призыв Антона, подошел. – Сэр Гуркамар, вам нравится леди Шамина?

— Нравится, милорд.

— Очень хорошо. Знайте. Она приз. Тот, кто у меня выиграет поединок, получит леди Шамину. А в приданое к ней я дам землю и золото на обустройство поместья. Что скажете?

— Скажу, что почту за честь сразиться за руку леди Шамины.

— Тогда становитесь в очередь, мы будем биться с сэром Арумшагом на тренировочных мечах…

— Почему на тренировочных? – удивился рыцарь Арумшаг.

— А на чем же? – спросил Антон.

— На боевых мечах, сэр.

Антон спорить не стал.

— Ладно, пусть будет по-вашему. Условие победы – первая рана.

— Я согласен, милорд, – радостно и широко растянул рот в ухмылке рыцарь.

Антон подметил, что Арумшаг неплохо владел мечом. Он, это было видно, брал уроки у мечника. Сам мечником не стал, но управлял клинком умело и уверенно. Но у таких рубак была одна слабость, которую ему указал Сильтак. Они действуют заученно и схематично. Если мечник импровизирует, то те, кто просто у них учился мастерству владения мечом, заучивали приемы защиты и нападения. И заучивали до автоматизма. Слабость их была в том, что они были предсказуемы. Просчитать их атаки не составляло труда для обученного Сильтаком Антона.

Антон поднялся с толстого бревна, на котором отдыхал, и подошел к оружию, лежащему на брезенте. Выбрал простой стальной меч без изысков. Кинул взгляд на рыцаря Арумшага. Тот взял свой рыцарский меч и встал на площадке, где до этого тренировались Сильтак и Антон.

Антон понимал, что Арумшаг невысоко оценивал Антона, как специалиста рубки на мечах, и поэтому был уверен в своей победе. При тренировках Антон отбивал атаки Сильтака, и на первый взгляд он делал это неправильно, хотя успешно, а Сильтак не был даже мечником. Он владел мечом без всякой привязки к школе бойцов на мечах.

Сэр Гуркамар спросил то, что ему неожиданно пришло в голову:

— Милорд, а если вы проиграете нам обоим?

— Тогда вы сразитесь друг с другом, – невозмутимо ответил Антон и пару раз взмахнул мечом, проверив его баланс. Удовлетворенный, он встал и опустил острие меча в землю, немного впереди себя. Мечник никогда не выбрал бы такую стойку. Она была неустойчивой и сковывала бойца.

— Судите нас, сэр Гуркамар, – распорядился Антон, – и дайте команду на начало поединка.

Гуркамар вытащил платок из-за пояса, которым вытирал пот, и, подняв руку, спросил:

— Поединщики готовы?

— Готовы, – вразнобой ответили Антон и Арумшаг.

— Начали! – громко произнес Гуркамар и бросил платок.

Арумшаг решил бой закончить быстро. Он сразу же начал атаковать. Сделал быстрый шаг вперед и от груди нанес прямой удар в голову. Но Антон знал этот прием. Соперник лишь показывал направление атаки, а сам удар начинался со следующего шага вбок переводом меча сверху вниз, в пах или бедро. Он выставил клинок на уровне груди и не дал Арумшагу завершить комбинацию. Быстрый удар с разворотом кисти отбил меч рыцаря в верхней точке и не дал ему продолжить движение вниз. Но Арумшаг автоматически, как был научен, сделал следующий шаг, хотя его меч отлетел вправо и он остался открытым. Антон выпрямил руку, сделал быстрый и резкий выпад мечом, но остановил его у горла рыцаря. Не нанеся укола, отступил на шаг и встал в свою стойку. Рыцарь тоже отступил на шаг.