Книга Молот заката, страница 134 – Владимир Сухинин

Надо было что-то решать, и решать быстро. Среди нищих начались волнения и призывы позвать рассветных. Надо было уходить из пещер и из города или искать того, кто справится с появившейся напастью.

Тяжелые раздумья Зигрида прервал приход одного из членов братства, хромого Ульфа.

— Брат Зигрид, – Ульф присел рядом на скамью. – В городе видели сэра Антея. Он может помочь.

— Свяжись с ним, – поднял слепые глаза глава братства, – и сообщи ему все, что здесь происходит, попроси помощи. Мы отблагодарим его.

— Ага, – кивнул Ульф и захромал прочь.

Он пришел к гостинице, где поселился рыцарь, и стал ждать. Владетеля замка Грозовые ворота он увидел издалека. Рядом с ним шли житель юга и два воина с поклажей на плечах. Нищий встрепенулся и похромал к нему навстречу…

* * *

Антон возвращался из святилища в расстроенных чувствах. Он надеялся на то, что отец Ругнвель поддержит его, но встретился с испуганным священником, не способным на решительные действия. Многолетняя сонливая жизнь лишила служителей Заката ревностного отношения к своим обязанностям поддерживать равновесие. Служители обленились и привыкли механически нести службу. От прежнего служения осталась лишь форма без содержания. Принимать дары и провожать в последний путь умерших. Они забыли свою основную цель, для чего был создан культ.

От нерадостных мыслей его отвлек голос.

— Сэр Антей, стойте. Ваша милость…

Антон поднял глаза и увидел нищего.

— Тебе чего? – спросил он.

— Есть разговор, ваша милость. Меня послал слепой Зигрид.

Антон быстро огляделся. Не заметив ничего подозрительного, кивнул:

— Говори.

— В городе появились темные. Они убивают наших братьев в подземельях. Выпивают их кровь. Два наших брата стали темными и служат темному колдуну. Нам придется или покинуть пещеры под городом, или вы поможете нам.

Антон вновь кивнул и негромко произнес:

— Приходи сюда завтра утром. Поговорим. Я подумаю, что могу сделать для братства.

Хромой нищий кивнул, поклонился и быстро захромал прочь. К Антону подошла стоящая в стороне Франси. Она недовольно отвела взгляд.

— Франси, – обратил внимание на ее недовольство Антон. – Я понимаю, что ты опять недовольна моим решением купить рабов. Но это только потому, что ты знаешь меньше, чем знаю я. И ты не знаешь моих мотивов. А я их тебе сообщить не могу. Они принадлежат не только мне. Так что прекращай дуться и показывать свое недовольство. Ты должна уже заметить, что твой лорд глупостью не страдает. Поняла?

Франси пригнула голову.

— Простите, милорд, это привычка за всем приглядывать, ваш батюшка…

— Я понимаю, поэтому не сержусь. Только не хочу видеть постное выражение на твоем лице. Я вообще не люблю видеть недовольных женских лиц. Передай это всем женщинам в замке. Встречать меня с улыбкой и счастливыми лицами. Кто не сможет радоваться моему присутствию, уйдет в деревню.

Франси секунду обалдело смотрела на Антона. Увидела его серьезное лицо, и сама сразу озарилась улыбкой.

— Вот это другое дело, Франси. Чего хотела? – улыбаясь, спросил Антон.

— Тут новый раб, рыжий. Хочет с вами поговорить.

Антон кивнул.

— Хорошо, приведи его сюда. Я тут с ним поговорю.

Он отошел к стене постоялого двора, где разместились рабы, и стал ждать рыжего.

Скоро тот вышел под охраной воина.