Книга Король мертвецов, страница 45 – Владимир Сухинин

— Ага, поймать! А сами в курятник полезли! – не унималась женщина. – Пользуются колдуны тем, что я одна осталась. Муж мой на заработки убыл, а я, слабая женщина, одна за всем углядеть должна. Меня всякий может обидеть. А тут стали куры пропадать. По две сразу, – пожаловалась она капралу. – Вот я и осталась на ночь с Алдамом, чтобы, стало быть, посмотреть, кто по ночам шастает. А это вон кто! Скотина! – и она вновь ногой двинула беднягу по ребрам. Тот ойкнул и заголосил:

— Да не колдуны мы. Шли с рыбалки, смотрим, кто-то через плетень перескочил, и пошли следом, хотели вора поймать и первака у тебя выпить в благодарность…

В это время подошел солдат и доложил:

— Ваше благородие, там в деревне странное творится. Мужик без порток бежит, и чучело рядом, а за ними пес увязался. Что прикажете?..

Капрал сплюнул.

— Это курокрады. Ничего не делайте. Не наше это дело… – Он равнодушно отвернулся и зашагал прочь.

— А как же колдуны? – крикнула ему вдогонку женщина.

— Сами разбирайтесь, – небрежно бросил через плечо капрал.

Стали расходиться соседи, равнодушные к проблемам женщины. Ну курокрад, и что? Подумаешь, невидаль… И вскоре у курятника остались лишь двое. Несчастный рыболов, что решил помочь Фролку́, и женщина, жена убывшего на заработки Фролка.

— Меларья, ты отпусти меня, не бери грех на душу, – взмолился крестьянин. – Я хранителем клянусь, не воровал твоих курей. Загляни за плетень, там наши с Куртяхом удочки и улов лежат…

— Молчи, злыдень! – замахнулась вилами женщина. А ну вертайся в дом ко мне.

— Зачем? – удивился крестьянин. Женщина воровато огляделась. Никого поблизости уже не было, и она прошептала: – Грех свой исправишь…

— Это как? – прошептал в ответ рыболов.

— А так. По-мужски. Фролка уже как три десятины на заработках. Соскучилась я по мужской ласке… Или тебе твое хозяйство проколоть? Это я мигом. – И она подняла вилы.

— Что ты! – воскликнул в страхе крестьянин. – Я, Меларья, со всем своим усердием приласкаю тебя. Дай только подняться…

— Ты это, Козьма, не шути! – пригрозила женщина. – Алдам вернулся. Зараз без бубенчиков останешься…

Страх творит чудеса. Луй Ко никому не признавался, что с детства больше всего боялся собак. Поэтому, забыв о больной ноге, бежал по поселку, не разбирая дороги. Проскочил удивленно глядевших на него солдат и скрылся из их вида, свернув между плетнями, побежал к реке, не без основания решив, что пес за ним в воду не последует.

Но пес в это время, потеряв всякий интерес к беглецам, терзал портки незадачливого сыщика и рычал.

Сам незадачливый сыщик пробирался огородами к себе домой. Такого злого пса, как у Фролка, не было ни у кого, и он просто отгонял гавкающих псов подобранной палкой. Наконец он прибыл домой и предстал на обозрение жены. Та, заслышав захлебывающийся лай своей собаки, вышла из дома. Женщина держала в руках ухват и стояла у дверей, а та без порток не признала хозяина и заливалась злым лаем из-под крыльца.

— И откуда же ты такой идешь? – зло и ехидно спросила его жена.

— С рыбалки. Не знаешь, что ли? Сама собирала меня, – недовольно ответил Куртях и хотел пройти в дом.

— А портки где потерял? Водяной унес? – Выставив перед собой ухват, спросила елейным голосочком жена. – И рыба где? Где удочка?

— Ты не поверишь, Кальяна. Мы с твоим братом Козьмой шли с рыбалки, а тут смотрим, к Меларье, жене Фролка, курокрад забрался. Ну мы и решили его поймать… помочь другу…