Книга Король мертвецов, страница 23 – Владимир Сухинин

Заместитель Румбера, пятый сын бедного безземельного дворянина, кивнул. Он хорошо понимал своего командира.

— Прояви стойкость и поверь, король и я тебя не забудем. Такой шанс, сынок выпадает раз в жизни и не всем… Нам повезло. А теперь ступай и подумай над моими словами. И вот еще что, – остановил он поднявшегося с кресла офицера. – По моему приказу, утвержденному Уильямом, тебя с этой должности может снять только он или король… Понимаешь, о чем я говорю?…

Офицер кивнул, отдал честь полковнику и молча вышел.

Утром невыспавшийся Уильям встретил такого же хмурого полковника Румбера. Тот поглядел на Уильяма и криво усмехнулся.

— Не спал? – спросил он.

— Плохо спал, – ответил Уильям.

— Я тоже, – согласился с ним полковник. – Все думал, думал… Там, в столице, творятся странные дела… Это уже понятно… Ты когда уходишь?

— Сегодня разберусь с делами и уеду… – ответил Уильям. Их разговор прорвало появление дежурного офицера.

— Господин полковник, нами пойман отравитель, – вытянувшись в струнку, доложил он.

Полковник некоторое время сверлил его потяжелевшим взглядом.

— И кто это? – спросил он.

— Помощник повара, господин полковник. Мы проверяли пищу на отраву, тем амулетом, что дал нам господин королевский прокурор, и обнаружили в ней яд. Быстро допросили всех слуг и нашли отравителя. Прикажете его сюда доставить?

— Нет! – первым высказался Уильям. Передайте его моему шуаню, он всю правду из него вытащит.

— А что с завтраком, он будет? – поинтересовался полковник.

— Готовим, господин полковник.

— Ясно… – Полковник рывком сорвал салфетку, заправленную за воротник мундира, и с раздражением бросил ее на стол. – Активизировались, – недовольно проворчал он. – Совсем страх потеряли.

— Уильям, – проговорил он. – Моему полку лучше вернуться на свои зимние квартиры.

Сыщик кивнул. Он тоже понимал, что здесь они больше ничем следствию помочь не могут. А в расположение полка не так-то легко постороннему пробраться.

— Пойду посмотрю, кто это решил заработать на наших смертях, – произнес он и тоже поднялся из-за стола.

Утро было окончательно испорчено. В воздухе чувствовать растущее напряжение. Уильям прошел вместе с дежурным офицером в подвал тюрьмы. Там висел привязанный к столбу избитый молодой парнишка. В углу в кожаном фартуке чистил свои инструменты палач бывшего хозяина замка риньера Арчибальда.

— Вот он, отравитель, господин королевский прокурор, – указал на очевидное офицер, – разрешите откланяться, я прикажу позвать вашего шуаня.

— Идите! – отпустил его Уильям. Он подошел к избитому парню и всмотрелся в его лицо.

— Много тебе заплатили? – спросил он узника.

— Пять золотых… – хрипло пробормотал тот.

— Понятно… Не много. А кто заплатил?

— Я его не знаю. На деревенском рынке встретил…

— Вот так просто взял у незнакомца деньги и отраву? – не поверил Уильям. – Понимаешь, тебя будут пытать, и не так, как пытал палач, а гораздо сильнее. Зачем тебе мучиться? Никто не умер, и твоя вина не такая уж тяжкая. Ты никого не должен выгораживать. Назови всех, кто участвовал в этом деле, и я подарю тебе жизнь. Переведу в разряд свидетелей и оформлю явку с повинной. В противном случае ты станешь калекой и будешь повешен. – Уильям говорил просто и доброжелательно. Узник смотрел на него, и в его глазах сначала отразилось сомнение, а потом надежда.