Книга Король мертвецов, страница 112 – Владимир Сухинин

Артем облетел поселок. Место, где он располагался, отделяла от предгорий на востоке широкая полоса болота, и на островах, значительно больших, чем на западе, были разбросаны домишки. Расставлены сушиться рыболовные сети. «Видимо, рыбаки», – подумал Артем. Что-либо особенного он не заметил и решил послушать, о чем говорили между собой дозорные.

Он спустился ниже и завис. Оглядывая снаряжение воинов, он заметил некоторые особенности, не свойственные остальным племенам. Ну, во первых, у них были луки. Короткие луки и стрелы, чего не было до Артема у других племен. Это он ввел луки и стрелы как неизменный атрибут снаряжения для тех, кто уходит на войну. Они должны были иметь при себе не только дротики, но и луки. Луки и стрелы были в достаточном количестве в Мертвом городе. И пусть стрелки были не так очень меткими, но зато их было много.

На поясах у шавланов висели по два больших ножа, а топоры были одноручными и больше походили на клевцы. У них были сплетенные из ветвей и обтянутые кожей щиты… На груди, на ремнях, крепилась круглая, тоже обтянутая кожей блямба.

— Тихо там, – произнес один из бойцов. Был он помоложе остальных, седобородых стражников. Он кивнул на запад. – Странно. То бахает, то тихо…

— А чего там шуметь, – ответил воин, борода которого была заплетена в косу. – Некромант тоже не дурак, в болото не полезет.

— А что он делать будет? Некромант, я имею в виду.

— Да кто ж его знает… в голову ему не залезешь… Только если сунется, то наши шаманы его потопят. Наведут мор – они и задохнутся. Так бы и с меркетами поступили, если бы они не убрались восвояси.

— А почему их не пустили? – поинтересовался паренек. – Они же как бы союзники.

— Вот именно, что «как бы». Они остались без своей земли, могли начать воевать против нас. Здесь можно отсидеться, пока некромант не уйдет, и меркеты это понимают. Вот, чтобы не было искушения у них захватить наши земли, их и прогнали. Места сухого у нас мало, а кормить такую ораву мужиков трудно. Одной рыбой не напитаешься… Понимаешь теперь, почему мы их прогнали?

— Понимаю, дядька. Говорят, их две сотни было, а у нас всего-то сотня неполная.

— Ну, мужиков-то побольше, чем сотня, будет. Только воинов действительно мало, – согласился с парнем бородатый.

Артем задумчиво повисел над костром и полетел обратно.

«Значит, шаманы шавланов могут напускать мор. Магия смерти», – подумал Артем. С этим он столкнулся впервые. Но и переживать не стал. Что его армии мертвецов мор? Так, ничего. Даже не чихнут. Вот ими он и будет атаковать неуступчивых шавланов. Партизаны ему на полуострове ни к чему, а их земли – удобный плацдарм для набегов в горы. А набеги нужны. Артем понимал, как важна инициатива в войне, и он будет ею владеть. Отсюда так же удобно бить в тыл зашедшим в озера горцам.

Утро следующего дня застало Артема и его фалангу у реки Безымянной. Как правильно догадался Мелектей, Артем, осмотрев болото, понял, что нужно тащить туда лодки, что его воины с утра и начали делать.

Сам Артем встретился с шаманом шипунов. Узнав, что тот целитель, сразу поставил ему условие.

— Ты и твой род, Шоркс, войдут в состав моего племени. У меня в крепости есть большая библиотека, и там ты и твои ученики сможете получить новые знания по целительству. – Он знал, на что надавить и что предложить. Глаза шамана загорелись. Получить новые знания для любого мага – это мечта всей его жизни. Артем испытал это на себе. – Само племя шипунов будет переселено отсюда и родами войдет в три племени, которые понесли большие потери в войне с иркезами. Это племена пернов, ситхов и румов. Это не обсуждается, Шоркс. Сюда я переселю племена с запада. В вашей жизни мало что изменится. Рыбачьте, собирайте мед, как и прежде, и будете жить спокойно.