Книга Призванный Судьбой, страница 130 – Владимир Сухинин

— Был, — преодолевая смущение, ответил Артам. — А теперь стал другим. Артем мне оставил владения и власть. И я должен соответствовать положению. Я не могу подвести его. Так что твои претензии не обоснованы. Ты слишком о себе много возомнила. Ты непокорная и взбалмошная девушка. Ты даже не понимаешь, о чем просишь. Мол, Артам, подожди. Я повьюсь около Артема, и если мне не удастся стать его второй женой, я выйду замуж за тебя. Ты делаешь мне одолжение? А кто ты такая?.. И в замке начинают замечать твое поведение. А мне нужна княгиня, помощница. Не хочешь ей быть ты, станет другая. Такая вот суровая правда жизни…

— Ах так! — и Неела, развернувшись, врезала Артаму пощечину.

«А эту девочку можно использовать в своих интересах», — подумал Иль и откашлялся.

Оба спорщика мгновенно обернулись.

— Вижу, я не очень вовремя, — проговорил Иль. — Вы уж простите, что стал невольным свидетелем вашего спора. Но и девушка права, и Артам тоже по-своему прав. Тут вопрос, кто кому уступит. Ты, Неела, слишком много требуешь от Артама. Он, как правитель, повязан условностями общества дикарей. Так же, как был повязан и Артем. И ему пришлось отречься от женщины, которую он любил, и все из-за ее капризов. Ты не права в том, что Артам никто. Он волею хранителя, а не только желанием Артема, стал князем. Этому в значительной степени поспособствовал я. Так что ты не права, считая его никем. Он отличный кандидат на место князя. И я, хранитель озер, его поддержу. Твоя же богиня не будет о тебе заботиться. Она живет в мире мертвых душ. Ее чувства холодны и лишены эмоций живых. Мне же они не чужды. Я с тобой потом поговорю и, может быть, сумею помочь. А сейчас оставь нас. Нам с князем надо поговорить.

Неела сверкнула глазами, но противоречить хранителю не стала. Она гордо вскинула голову и покинула комнату Артама.

Иль прошел к камину и сел.

— Что, Артам, трудно тебе с женщинами? — спросил он, протягивая руки поближе к огню.

— Не то слово, — вздохнул Артам и подошел к дивану.

Иль хлопнул ладонью по сиденью.

— Садись, Артам, — простецки произнес он, — разговор есть.

Когда тот сел рядом, Иль задумчиво произнес:

— Вот о чем я хотел с тобой поговорить. Артема надо познакомить с местными правителями. Собери совет князей и представь его князьям, как брата и как князя. Это укрепит его позиции. Кем он планирует быть при тебе?

— Он хочет быть послом к заречным эхейцам, — ответил Артам, — и командующим войсками.

— Ну, послом еще куда ни шло, — согласился Иль. — Но он лишен всех своих магических сил. Как он будет управлять войсками? Его не будут слушать. У него нет былого авторитета Артама-вождя. Князья могут не принять такого командира. Им привычнее ты, Артам.

— Но я же не воевал. Это делал Артем, — ответил Артам.

— Да, Артем. Но кто об этом знает? Ты и ваши женщины. Ну, я еще. Скажем так, Артам, если у вас не получится протолкнуть Артема в командующие, пусть он через тебя обратится ко мне. Я без его и твоей просьбы помочь вам не сумею. Понимаешь?

— Да, понимаю. Я запомню твои слова, хранитель, и передам Артему.

— Вот и хорошо. По поводу жрицы Иехиль ты будь поосторожней. Она может начать мстить риньере Ирене, она слишком молода и самонадеянна. Получила немного духовной власти и зазналась. Я, конечно, поговорю с ней, но тебе все же стоит обратить внимание на риньеру из Ривангана.