Книга Князь – дракон, страница 48 – Владимир Сухинин

В дверь покоев, где ночевали Артем и Дионисия, кто-то осторожно поскребся.

— Кто там? – сонно спросила Дионисия.

— Это я, госпожа, – ответил нежный, почти детский голосок.

— Что тебе нужно? – спросила недовольная Дионисия.

— Господина князя зовет атаман Грава.

Артем быстро поднялся, зажег масляный светильник и в тусклом свете начал одеваться. Надев подштанники и штаны, он позвал девушку:

— Заходи, Айгуль, и помоги своей госпоже.

Девушка проскользнула через приоткрытую дверь с тазом в руке.

— Это что? – хмуро поинтересовалась Дионисия.

— Это для омовения, госпожа.

— Я вчера мылась, – хмуро отозвалась принцесса и взглянула на Артема.

— Помойся, – произнес он. – Смой ночные забавы, – добавил он с улыбкой на лице. – Привыкай жить в достатке и чистоте.

— Я не грязнуля, – вспыхнула девушка.

— Вот и покажи это на деле, – ответил Артем и покинул комнату.

Спустившись, он прошел в казарму.

— Где Грава? – спросил он у молодого Груня.

— На крыше, князь. И передай своему коротышке, что я его убью.

— Сам виноват, – отмахнулся Артем. – Не надо было над ним подшучивать. Теперь тебе лучше поберечься или помириться с ним, другого выхода у тебя нет, он бессмертный.

— Правда, что ли? – не поверил парнишка.

— А ты думаешь, что я вру? – сурово спросил Артем и нахмурился.

— Э-э-э, нет, князь, не думаю, просто это необычно.

— А Свад не человек, в нем все необычно.

— А кто он? – испуганно перейдя на шепот, спросил Грунь.

— Он гремлун, который прибыл сюда помогать мне.

— Вам помогать? А кто его послал?

— Провиденье, Грунь.

— А зачем?

— Много будешь знать, скоро состаришься, – ответил Артем и собрался вернуться наверх.

— Это что, проклятие такое? – спросил испуганный разведчик.

— Нет, это правда, – ответил Артем. – Не надо выпытывать то, что тебе не пригодится. В большом знании много печали, – напутствовал его Артем и ушел.

Поднимаясь на верх башни, он почувствовал пронизывающий ветер и плотнее запахнулся в полушубок.

— Зачем звал, Грава? – спросил Артем.

— Перед рассветом, князь, на льду заметили разъезд горцев, небольшой отряд разведчиков – видимо, хотят посмотреть, как мы тут и сколько нас. Что будем делать?

— Делать? – повторил Артем. – А покажи им, что вас всего десять, дикари пусть не высовываются. Своих верни из патруля.

— Уже вернул, князь. Я понял твою задумку. Хочешь их обмануть и захватить врасплох.

— Все верно, Грава. Я спущусь, а ты, если заметишь что важное, сообщи мне.

— Хорошо, князь, – кивнул Грава.

— Как там новые ополченцы? – спросил Артем.

— Все хорошо, отличные воины, хоть и необученные, но это со временем придет. Пока они бьются каждый за себя, нет чувства локтя и взаимовыручки. Я-то их натренирую, да кабы не было с ними беды, князь…

— Не будет, – отрезал Артем.

— Это радует, – ответил Грава и спросил: – Когда уйдем отсюда?

— Как только разобьем горцев.

— У меня к тебе дело, князь, – Грава остановил готового покинуть верх башни Артема.

Артем остановился.

— Ну, говори, – произнес он.

— Что ты будешь делать с этой крепостью?

— Пока не знаю. У тебя есть мысли на этот счет? – спросил Артем.

— Есть, князь, отдай ее мне. Я посмотрел, места тут знатные, есть где охотиться и жить, тут просторы и река рядом.

— Я не против, отдам за службу, – ответил Артем. – Ты знаешь, что мне нужно: охрана границы и помощь в набегах.