Книга Вопреки всему. Том 2, страница 55 – Владимир Сухинин

На лице молодого лера появилось выражение догадки.

— Ах вот почему он так благословлен богами… Да и оружия у меня нет, не позаботился, – сокрушенно и виновато ответил он. – Простите, льерина, я не смогу вас защитить…

— Если вы закончили свои политесы, – прервала их разговор старшая Мардаиба, – то нам надо решить, куда двигаться. На юг мы выйдем к поселку Дома Медной горы, но ночевать будем под открытым небом. Если пойдем на север, то к вечеру дойдем до пещеры, где мы прятались. Там остались и еда, и теплая одежда. Предлагаю идти к пещере, потом решим, куда двигаться дальше.

— Решать тебе, Мардаиба, – ответила Тора, – ты в походе за главную.

— Вот это правильно, – одобрительно произнесла старшая Мардаиба и насмешливо спросила сестру: – А ты чего застыла? Принимай свой облик.

Та опомнилась и приняла образ демоницы.

— Куда идем? – спросила она.

— Ты не только глупа, – поморщилась старшая Мардаиба, – но и глуха, как старуха. За что тебя мужики любят?

— За то, что я сладкая, – гордо ответила сестра, – и я моложе тебя на триста лет и зим.

Старшая Мардаиба отвесила ей шутливый подзатыльник:

— Иди вперед, прокладывай дорогу, сладкая моя.

Они шли по узкой тропе, проложенной демоницей в высоких по пояс сугробах. Каждый шаг давался с трудом, и уже через несколько часов Тора стала изнемогать. Она стала чаще останавливаться, вытирать рукой лоб. По спине у нее катился крупный пот, она хрипло дышала. Не менее устал и молодой лер. Лишь две демоницы не чувствовали усталости и шли, шли без остановки.

— Я все. Больше идти не могу, я устала, – опустилась без сил на снег Тора, схватила пригоршню снега, сунула в рот. – Надо отдохнуть.

— Если ты, нежная эльфарка, так и останешься сидеть, – недружелюбно произнесла старшая Мардаиба, – то уже не встанешь. Встань и преодолей свою слабость, нам надо идти. – Она бесцеремонно за шиворот подняла Тору, и та послушно поплелась перед ней.

Медленно, словно тонущие в трясине, они шли и шли, пока светило не стало клониться к закату. Тора шла бездумно, с трудом переставляя ноги, у нее открылось второе дыхание, и вместе с ним пришла апатия, все силы уходили на то, чтобы просто поднять и опустить ногу. Поднять, опустить. Поднять, опустить. Шаг. Снова шаг. И так, казалось, будет без конца…

Молодой эльфар падал несколько раз, и каждый раз его поднимала старшая Мардаиба. В последний раз, когда уже появилась скала с пещерой, он упал и потерял сознание. Мардаиба схватила его, закинула себе на спину и потащила дальше.

У пещеры на скале она телепортировалась в нее и крикнула сестре:

— Хватай эту дуреху и поднимайтесь сюда.

Следом в обнимку с Торой появилась ее младшая сестра и просто бросила Тору на пол как мешок без всякого почтения.

— Ты повежливее с ней, это все же самка нашего господина, – осуждающе произнесла старшая сестра.

— Но не сам же господин, – ответила младшая. – Может, выпьем этого? – Она когтем указала на лера.

— Нет, он ей важен, значит, должен выжить, – решительно отрубила старшая сестра. – Тащи их вглубь, я займусь хозяйством. Смертные такие слабые телом, что даже мне удивительно, как они выживают.

— Их много рождается, – рассудительно ответила сестра и, подхватив лапами два тела, потащила за шиворот вглубь пещеры.

* * *

Тора проснулась, окутанная теплом и ароматом горячей пищи. Ее глаза медленно открылись, и перед ней предстала уютная картина: она укрыта мягким одеялом, в углу мерцает огонь в печи, а над ним возвышается котел, из которого поднимается ароматный пар, словно приглашая к трапезе. За такую еду Тора была готова отдать половину своего княжества.