Книга Связанная мирами, страница 108 – Джерри Вэй

— Так как это произошло-то? – вновь прицепился Стив, вырвав её из размышлений.

— Что именно?

Он окинул её нетерпеливым взглядом, всё ещё продолжая обнимать швабру.

— Опять стала жертвой крахнийцев?

— А, нет, – отмахнулась Диана. – Всего лишь безумца и пирата.

— Безумца пирата? – По его угловатому лицу стало ясно, что Стива интересовала именно эта деталь, но ничуть не то, с чем ей пришлось столкнуться.

— И безумца, и пирата, – поправила Диана, про себя удивляясь: а не сошла ли она с ума, если говорит о подобных вещах так просто, будто темой их обсуждения являлась погода.

— А-а-а, – понял Стивальд. – Рука всё ещё мучает?

Дианино лицо вытянулось. Улыбка исчезла. В груди появилась тяжесть. Что-то внутри свербело, ограничивая поступление кислорода в лёгкие, отчего дышать становилось труднее. Она моргнула и снова оказалась в той чёрной тесной комнате. Фрагменты проносились слишком стремительно, рассудок не успевал воспринимать их. Вот кровавый глаз. Металл вместо лица. Разлагающаяся кожа под чернильным капюшоном. Но взгляд – жгучий, пронзительный, глубокий – развеивает иллюзию и позволяет чётко понять: это не кожа из серебра, это маска, влитая в неё. Изощрённое зрелище, которое предвещает смерть без пути назад. От этого затошнило. Лоза оплела руки, сдавила горло, шипы рвали кожу. Скверна медленно ползла к единственной живой плоти.

Нет…

Сзади её подхватили крепкие руки, вытеснив злой морок и вернув назад, к Стиву, пытавшемуся уклониться от мытья полов. Тот всё ещё ждал ответа, и судя по тому, что он даже не сдвинулся с места, прошло лишь мгновение. Что это было?.. Снова вспышка странного приступа?

— Р-рука? – Диана упёрлась в спасительную опору.

— Ну да, вон же у тебя правая рука перевязана. Это тебя кто-то из твоих пиратов так? Или, как всегда, неудачно поранилась?

Она выдохнула. Вытерла капли пота со лба и наконец вспомнила, где находится и что здесь её жизни ничего не угрожает.

— Стивальд, чего пристал? – Тёплый голос за спиной развеял остатки миража. – От твоего неуёмного любопытства люди уже не выдерживают и с ног валятся.

— Юстин! – Диана подскочила на месте и радостно обернулась. Так вот кто стал её опорой! На его лице сияла лучезарная улыбка, голубые глаза смотрели с хитрым, присущим ему одному прищуром. – Ты даже не представляешь, как я рада тебя видеть!

Она бросилась ему на шею, явно сбив с толку всегда уравновешенного и лишённого суеты наставника.

— Я… – только и смог он выдавить, расставив руки, но так и не коснувшись её. После чего вернул себе прежнее самообладание: – Тоже несказанно рад.

— Прости. – Диана тут же отстранилась, не в силах сдержать счастливой улыбки. Она до безумия была рада возвратиться в родную безопасную гильдию. – Мне столько всего надо тебе рассказать! Ты не поверишь!

Она испытующе смотрела на наставника. Прямые волосы, переливающиеся лунным светом, тянулись к пояснице, будто бы отросли ещё больше. Либо Диана сама себе внушала, что разлука действительно была длинной и всё здесь изменилось, либо же она и вправду начала смотреть на вещи под другим углом. От её взгляда не утаился малахит, сверкающий в треугольном вырезе стоячего воротника. Она с нескрываемой радостью заметила и то, как выразительно камень подчёркивал живой блеск в некогда печальных голубых глазах, которые теперь улыбались. Но если бы она всматривалась чуть внимательнее, то смогла бы разглядеть и нехарактерный для наставника лёгкий румянец.