Онлайн книга «Песня скорпионов»
|
Вожди и шаманы Радуги жевали листья регулярно, и в считаные дни вся планета узнала: в небесном доме с голубым кругом и жёлтыми звёздами прилетели злые люди, которых надо убить. В летучих домах с красно-зелёным кругом и с чёрным скорпионом прилетели добрые люди, принятые Старшим Зелёным братом — их трогать не следует. «Батиллус» судорожно скакал по островам, но на каждом экипаж поджидало одно и то же — смерть со всех сторон. Ад длился, пока не удалось найти безлюдный кусок земли, где, казалось, команде угрожало всего лишь хищное зверьё. Но вскоре выяснилось: главную опасность пришельцы носили в себе. Ею оказалось безделье. Одни гибли в пьяных драках, другие нашли утешение в плодах с червячьей наркотой, третьи, похоже, вкусили какую-то особую отраву и превратились в совершенно бессмысленную скотину: только спали, жрали и гадили чуть ли не под себя. Уродливые незаживающие язвы на коже и расстроенный кишечник получили все без исключения. К концу года пятеро умерли, а остальные уверенно двигались по направлению к могиле. Кое-как держались лишь машинисты, вынужденные поддерживать агрегаты в порядке. На исходе года четверо в очередной раз захотели дикой и страстной любви. Кастрел посадил их под арест, но приставленный к каюте часовой сам оказался сексуально озабочен. Уже на вторую ночь он выпустил всю компанию и, угнав катер, рванул с ней на ближайший обитаемый остров. Ходили по нему полдня, наконец, увидели девку, отрезали от леса и загнали к глубокому узкому оврагу. Но когда на беглянку осталось лишь набросить сеть, под ногами охотников разверзлась земля. — Большой Зуб не только могуч, но и мудр, — льстиво прошептала старшая жена вождя, выискивая вшей в космах повелителя. — Он не стал сразу убивать чужаков, а заманил их в яму и взял живыми! — Глупцы погнались за мной, не видя ничего вокруг, — захихикала младшая, допущенная чесать мужнины пятки. — Они неслись, как носороги в течку! Соплеменники торжествующе зарычали. Казалось, улыбаются даже водружённые на колья черепа соседних вождей, побеждённых и съеденных Большим Зубом. Лишь шаман молчал, и лицо его было непроницаемо. Решался стратегический вопрос: пришельцев надо убить всех, но они скрываются на безлюдном острове. Чтобы найти его, следует допросить пленных, но как это сделать, если они не говорят по-человечески? Колдун воззвал к Зелёным братьям, обрызгал связанных лианами пленников их соком и вогнал в шею одного из них иголку Старшего брата. Тот захрипел, забился в корчах и застыл с пеной на посиневших губах. Второй, длинный и рыжий, умер вслед за ним. И третий, толстый, с безволосой головой. И четвёртый, чёрный, как головёшка… Нужна была помощь ещё одного покровителя племени — Великой Черепахи, носящей Ос. У них остался один пришелец, с половиной ноги и без двух пальцев, которого оставили стеречь лодку. Наверняка это важный человек, раз соплеменники не убили бесполезного калеку, а таскают с собой! Шаман обмазал пленника черепашьим помётом, и верное средство не подвело. После укола полутораногий оглушительно завизжал, а потом с воем стал кататься по земле, пытаясь разорвать путы. Большой Зуб довольно оскалился. Недостойные воина вопли давали понять: Зелёные братья не приняли полутораногого, но готовы дать ему на время дар речи без слов, чтобы люди могли найти, прикончить и съесть остальных. Вождь щёлкнул пальцами, взял один из принесённых старшей женой листьев Младшего брата и протянул другой пленнику. Указал на увесистую дубину с тремя вбитыми в толстый конец острыми камнями. Калека всё понял и послушно начал жевать. |