Онлайн книга «Песня скорпионов»
|
— Точно так же они съели другие наши бывшие колонии на побережье, — горестно вздохнул артиллерист с блокнотиком, — небось при протекторе не посмели бы! — Ещё бы! — Штурман не без самодовльства улыбнулся. Реплики товарищей только подтверждали его мысли. — Но мы не о том говорим, друзья. Что здесь делает «Ламотт»? В кают-кампании повисла зловещая тишина. — У Джамхиры договор о военной помощи с Союзом, — продолжал штурман. — Со дня на день здесь должен появиться его флот. Если объединённое небесное командование Лиги решило всё же предотвратить вмешательство Союза, то ему следовало бы направить сюда солидную эскадру с кораблями от всех пяти её стран. Возражений нет? — Всё логично и разумно, — молчавший до того старший помощник капитана затушил толстенную сигару и от напряжения мысли даже слегка подёргал себя за пушистый бакенбард. — Тем не менее к Джалне прибыли мы одни, причём с приказом соблюдать по прибытии полное радиомолчание и вообще отключить связь. Могу сказать, это уже не секрет, что нам указали координаты рандеву с уммаханским флотом. После прихода туда наш командир на катере посетил их флагман, и мы присоединились к уммаханцам. Смысл? — Перед стартом я слышал, что Союз уже воюет на стороне Джамхиры. — Леопольд столь красноречиво возвёл глаза к потолку, что все поняли: источник информации его родитель. — Можно предположить, что нас в ответ направили на помощь Уммахану… — Что, одно наше корыто? — удивился старпом. — В каком качестве? — Напрашивается вывод, что мы тут в качестве наживки! — Очкастая физиономия артиллериста смотрелась истинным воплощением безнадёжной тоски. — Чтобы получить повод к войне после того, как красно-зелёные собьют или хотя бы покалечат. Впрочем, радиомолчание и это не объясняет. — Сейчас всё узнаем! — со слегка наигранной бодростью сообщил мичман Мерикур, не отходивший во время беседы от иллюминатора. — Вероятный противник по правому борту. И это отнюдь не пингвины, а очень большие киты! Кастрел тоже подошёл к иллюминатору. Так и есть: дюжина линкоров Союза, не считая мелочи. На секунду внутри похолодело, а по коже пробежади мурашки — показалось, что все их орудия главного калибра направлены на него. Старлей тряхнул головой, отгоняя наваждение, зашёл в туалет и, стыдливо оглянувшись — не идёт ли кто следом? — достал из кармана плоскую фляжку. Глоток крепчайшего рома — именно то, что сейчас ему нужно! Глава 2 Планета Джална, столица Народной республики Джамхира, город Майдигири, президентский дворец Президент Джамхиры Оджокву Ндумо рванул оконную раму. Кабинет сразу заполнила раньше еле слышная за двойными стёклами канонада. В лицо ударил горячий, пахнущий едким дымом воздух, еле колыхавший жёлто-красно-фиолетовое знамя на флагштоке перед входом. Догорали северные предместья. Встав во главе Джамхиры, Ндумо поклялся, что переселит людей в новые дома, после чего напустит огненных демонов на эти трущобы, чтоб сгорели без следа и памяти. Вот они и горят — вместе с теми жителями, кто не успел убежать. Страна рассыпалась, как трухлявое дерево. Когда-то в детстве, наступив на огромный старый выворотень, он едва не вывихнул ногу и навсегда запомнил, как выбирался из отвратительного месива. Душу переполнял холодный и липкий страх, а сучки на замшелых стволах вокруг напоминали глаза, мёртво глядевшие в пустоту. Вот и сейчас сидящие за столом министры кажутся гнилыми пнями, а их глаза так же смотрят мимо верховного главнокомандующего. Словно он подорвался на мине, лежит в луже крови с оторванными ногами, и ни у кого не хватает духу сказать, что перед ними уже покойник. Наверняка большинство давно послали гонцов к мятежникам и предадут его, едва получив ответ. |